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據《人民日報》李莊回憶，為使《解放軍報》和《人民日報》同日刊登這篇文章，而且能夠安排在突出位置，羅瑞卿做了令人十分感動的工作。從6月23日22時到次日凌晨2時，羅瑞卿不顧病痛，三次打電話詳細指點。第一次問《人民日報》24日發表這篇文章有無困難。他說，如果沒有合適版面，《解放軍報》可以等一、二天。第二次要《人民日報》社找幾個人仔細看一看文章，如果有意見馬上提出來，他還可以斟酌修改。第三次詢問這篇文章如何安排。李莊回答說，打算放在一版下部，約佔五分之二的版面，通欄標題，用五號楷體排版。羅瑞卿立即問道：一版上部放什麼？李莊回答：華國鋒會見安曼外交大臣的訊息和照片。羅瑞卿稍稍沉吟後，同意這樣安排。他還囑咐說，負責校對的同志一定要仔細，編輯同志也要好好地看一看，無論如何不能出現錯字，也不能出現標點錯誤。
根據吳江的提議，文章不以他個人的名義而用“解放軍報特約評論員”的名義發表，以便加重文章的分量。這是《解放軍報》第一次以這種形式發表文章。
6月24日，《解放軍報》發表了《馬克思主義的一個最基本的原則》。這篇文章被看做是繼《實踐是檢驗真理的唯一標準》之後又一篇討論真理標準問題的重頭文章。
當天，《人民日報》、《光明日報》均以顯著位置轉載，新華社也轉發了這篇文章。三大報紙在同一天刊登同一篇文章，應該說，這是一個大動作。此後，各地報紙也相繼轉載。
文章寫得相當長，有17000多字，共為三個部分。文章的巧妙之處，在於一開頭就引用了華國鋒1977年10月在中央黨校開學典禮上的一段講話，以此說明文章所論述的主題，這讓那些反對開展真理標準問題大討論的人無話可說。
華國鋒的這段講話是：“毛主席教導我們：‘理論與實踐的統一，是馬克思主義的一個最基本的原則，’毛主席同誇誇其談、理論脫離實際的壞作風做了一輩子鬥爭。”文章還引用了葉劍英同一天的講話。作者由此認為，如果把華國鋒和葉劍英的講話看做是無的放矢，或者泛泛而論，“那當然是大錯特錯”。他們的講話，切中了林彪、“四人幫”造成的時弊。林彪、“四人幫”搞亂了很多的基本問題。其中，最值得注意的一個就是在思想上根本顛倒了理論與實踐的關係，“這決不是一件小事情”。因為這種顛倒，從根本上毀壞了毛澤東思想，由此產生出一系列的混亂。“思想上的撥亂反正，澄清是非，不能不從這裡開始。”
這篇文章發表在真理標準問題爭論最激烈的時候，作者在文章的第二、第三部分駁斥了否認實踐是檢驗真理唯一標準的觀點。文章說，實踐要以革命理論為指南，沒有理論指導的實踐是盲目的實踐。“理論之所以能夠指導實踐，正因為、也僅僅因為理論來自實踐，並且經實踐的檢驗證明是正確的。理論指導實踐的過程，就是實踐檢驗真理的過程。”
作者寫這篇文章的真正目的是想正面回答對真理標準討論的責難，所以，作者直截了當地指出，有些人之所以堅持某些已經過時的舊口號、舊提法，除了人們的思想往往落後於實際這一點外，“還因為有一部分人的利益或多或少地同這些舊口號聯絡在一起的緣故”。作者進一步分析說，這些人口頭上說的是擔心某些舊口號、舊提法的修改會導致整個革命和整個理論的否定，實際上是“害怕自己某種個人的東西因此受到損害”。作者特別提到，在目前最值得注意的是，由於林彪、“四人幫”破壞理論聯絡、實事求是的原則，並且長時間對堅持這些原則的人加以迫害和打擊，其影響所及，“直至今天，還使一部分人（尤