才恍然發覺自己貪了那麼多銀兩，他害怕做假賬的行為被發現就想把錢補上，回家跟嚴氏商量要嚴氏把銀兩拿出來填補虧空。
然而嚴氏把大部分銀兩都給了章大勇，哪裡拿得出來，趁著章大智夜晚睡覺她跑去找章大勇商量。
誰知章大智憂心銀兩的事，根本就沒睡著，看到嚴氏鬼鬼祟祟出臥室，也跟了出去，一直跟到章大勇屋裡，聽清兩人的對話才知弟弟和媳婦居然早就給他帶上綠帽子，他當即衝到兩人面前質問，扭打中撞到床角昏迷不醒。
嚴氏和章大勇為了隱瞞奸｜情，同時不願意把銀兩還給沈家，索性一不做二不休，勒死了章大智埋在臘梅樹下，第二天清晨讓章大勇裝扮章大智出門造成失蹤假象。
這樁離奇的失蹤案被勘破，官府當即判嚴氏和章大勇秋後問斬，因為搜出來的那箱銀兩不夠章大智的貪墨數額，官府沒收章家所有財產補償一部分給了沈家。
沈萬三講完案情，笑眯眯地說道：“這次多虧了馬秀英。我爹把我一陣誇獎，說我如此有出息，他死都瞑目了……”
馬秀英咳嗽一聲，打斷沈萬三的興奮，“你是否忘記了，我們有言在先，若是查出結果，你得給我和姚大哥付報酬。”
沈萬三的小氣病馬上發作，“天僖都沒去。”
“沒有姚大哥拖住郭大丫、郭小丫，我們能順利去章家嗎？”馬秀英白了沈萬三一眼。
姚天僖清淺地笑笑，“我沒出力，不要報酬。”
沈萬三立刻打蛇隨棍上，“看吧，天僖自己不要報酬的，馬秀英你想要什麼報酬？要不我也送你一件鳧靨裘？上次說好了的。”
馬秀英鼓著腮幫子，鄙視道：“鳧靨裘價值千金，我怕我真要了，你會哭死，隨隨便便給點銀兩算了。”
第七十三章 挑剔女子不為妾
這次沈萬三倒沒小氣，給了馬秀英五百兩銀子做報酬。據他說在章家發現的那箱銀子雖然只剩四五千兩，但他爹很高興聰明絕頂的兒子比官差還厲害，私底下就勘破章大智失蹤案，所以賞了他十分之一的零花錢，他便把這些錢都轉贈給馬秀英。
馬秀英非常滿意，五百兩銀子在沈家不值一提，對她卻是一筆可觀的數字。有了這筆錢她可以做很多事，首先她就提出要贖回金鎖和玉鐲。
沈萬三愣住，金鎖和玉鐲早給了姚天僖，他哪裡變得出來？支支吾吾地說道：“我把東西交給夥計處理了，我回去問問還在不在。”
袁興氣憤道：“不是告訴過你，那是我姐姐爹孃的遺物，要你好生保管，我們將來要贖回來的。”
沈萬三瞟瞟姚天僖，姚天僖卻看也不看他。沈萬三沒轍，低聲下氣道：“我重新賠一副新的，更好的，行不行？”
“算了，逝者已去，不如不見，徒留傷悲。”馬秀英嘴上雖然說無所謂，語氣中的落寞卻讓人聞之心酸。但她沒有資格責怪沈萬三，商人總是將利益最大化，那金鎖玉鐲放在家裡又不能當吃穿，沈家當然會想辦法兌換成銀兩。
姚天僖悄悄握緊拳頭，他很想告訴馬秀英，金鎖和玉鐲就在自己身上，可他不知如何解釋。如果馬秀英知道他早就拿到了金鎖玉鐲，故意不給她，眼睜睜看她著急，她會不會很生氣？
況且金鎖和玉鐲時常被姚天僖摩挲已經成了他睹物思人的習慣，他一直希望能在獲得馬秀英愛慕後親手還給她，作為兩人感情的見證。這時候拿出來，馬秀英會感激，但絕不是他想要的愛情……就讓他自私一回，到了那天再告訴她真相吧。
眾人各懷心思，低氣壓籠罩在室內，讓人覺得煩躁。
沈萬三打破僵局，笑道：“這段時間我可能不會出來了，過完年我就會和小倩成親，有許多事情要籌備。我爹說等我成家後就讓我接管家族生意，到