與朝政，馬秀英硬說不知那幾個宮人是楊家罪婢也說的過去。他雖知馬秀英在狡辯，卻無法點明。
馬秀英一臉的委屈，“不知誰給皇上說的這些，妾身管理後宮，難道放幾個宮人出去都不行嗎？就算她們是楊家罪婢，皇上都能大赦天下，為何不能給她們一個新生的機會？犯罪的是楊憲，這些女子不過是依附楊憲，她們並沒有做出損壞朝廷和國家的事情啊。”
“你是皇后當然可以。”朱元璋被問得十分尷尬，想想也是，作奸犯科的人他都可以饒恕，何必和幾個女人斤斤計較。他轉移話題，說道：“朕今日視察太學歸來，國子監已有太學生數千之眾。”
洪武二年，朱元璋詔告天下，所有郡縣均需設立學堂。他依照前朝制度在京城設立了最高學府和教育行政管理機構國子學，其前身就是應天府學。
校舍位於雞鳴山下，後改學為監，故又稱國子監。專門招收全國各地優秀的學生，置祭酒、司業及監丞、博士、助教、學正、學錄、典簿等官，設六堂為講習之所，分經義、治事二齋教學，力主經世致用。
馬秀英見好就收，順著朱元璋的話恭維道：“皇上即恩澤了平民百姓，又為朝廷招攬了人才。國子監人才濟濟，將來都是國之棟樑啊。”
“希望這些太學生以後出任地方都能對得起身上的官服。”朱元璋很高興，他培養這些監生除了是為國家篩選人才，還有將來替換掉舊臣的意思。畢竟這些監生是他御筆親批、朝廷供養，算是他的門生。天子門生自然不屑摻和到其他的黨派中，如此才能鞏固他的權利。
馬秀英更關心這些監生的生活情況，問道：“聽說太學生就讀其間，只有本人能得到微薄的生活補貼，他們的家眷靠什麼養贍呢？”
監生的主要來源分為四種：一是從全國各地秀才中選拔的正途監生，到此作進一步深造；二是三品以上京官的子弟或皇帝恩准入監的子弟；三是各藩地土司子弟和外國的留學生；四是最不入流的捐監，掛名監生，意思是隻要交足銀子，就能領取“監照”，和馬秀英前世的高價生差不多。
沒辦法啊，朱元璋缺銀子，只好用這種辦法開源節流，蚊子再小也是肉，那些有錢人願意花大價錢送兒子上學，既能助長學風，又能讓國子監充盈，朱元璋何樂而不為。
馬秀英問的是第一種監生的生活情況。古代考取秀才沒有年齡的限制，有些神童十歲就能中取，有些人白髮蒼蒼還在耕讀。一般人考中秀才則都已成年娶妻，他們進了國子監既能學習又有國家津貼，養活自己沒問題，但是他們的妻兒父母就沒人養贍照顧了。
朱元璋被問住，他只關心監生的學習生活，哪有時間操心他們的家庭情況。
馬秀英建議道：“物格而後知至，知至而後意誠，意誠而後心正，心正而後身修，身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平。妾身以為要讓這些太學生不為家人瑣事操心才能專注學問，妾身懇請皇上撥一筆專款用來照顧太學生的家眷。”
“貼補太學生的生活，戶部已經諸多抱怨，若是還要顧及他們家眷，只怕國庫沒有那麼多銀兩。”朱元璋臉上露出為難的神色，馬秀英的話有道理，可是國家窮啊，要不他怎麼會准許捐監這種現象出現呢。
馬秀英轉了轉眼珠，“太子大婚收了不少賀禮，妾身把這些賀禮折換成銀兩就能解決這個困境。”
朱元璋大搖其頭，“你連自己兒子的家當都不放過，再說太子那點賀禮只是杯水車薪。罷了，罷了，你再去朕的私庫取些銀兩。”
“皇上都鼎力相助，太子更不該拒絕。”馬秀英替自己兒子做出決定。她打算用這些錢照顧監生家眷，再設立一個獎學金制度，促進這些學生嚴立課程，獎誘備至。
正在讀書的朱標突然打了一個噴嚏