“機械？”乞丐猛地拍了一個巴掌，似乎突然間想起了什麼，他轉過身來對著愛絲莉婭。
“有啦！”他一臉激動，“我知道有個好工作，絕對適合您！”說完伸出手就要拉愛絲莉婭的胳膊。
“去，去哪？”愛絲莉婭驚慌地問。
“當然是仙都港蒸汽工坊。”乞丐指著西邊說。
“那裡我白天去過了……”愛絲莉婭垂頭喪氣，“而且我都說了我不懂機械……”
“不需要懂機械啦！來，我認識那裡的‘老柴火’。”乞丐看起來蠻有自信，“準能幫您安排好！”
“老柴火？”
“啊，一個老頭子——我們都喊他老柴火。”乞丐拍了拍自己光溜溜的腦殼，“就像大家都喊我禿子一樣。”
“可，可是……”愛絲莉婭環顧四周，現在雖然已經天黑，不過還不算太晚，但等走到蒸汽工坊就不知道幾點了，“會不會打擾到人家……”
“唔，是個問題。”乞丐做出沉思的動作來，“而且安排工作也是件麻煩事，平白無故叫人幫忙，是有些不好開口……不過。”乞丐又露出很有把握的笑容，“我瞭解他，老柴火這傢伙最好喝酒，咱要是能買瓶好酒送去，還怕搞不定打工的事兒？”乞丐開始跟愛絲莉婭套近乎。
一聽說買酒，愛絲莉婭條件反射般地想到了那些銅幣。她解開包裹，把裡面的銅幣又數了一遍——還是隻有412個，一瓶好酒……要多少錢？乞丐也趁著這個時候，用眼角的餘光估計了一下銅幣的數目，嘴角揚起一絲不易察覺的微笑。
愛絲莉婭繫上包裹，低下頭，不敢問乞丐價格的問題。
“那個……我能不能明天再去……”她的聲音輕得自己都快聽不清，可乞丐倒是聽清楚了。
“這——”他看起來有些為難，“明天不一定方便……再說了，您今晚打算住哪呢？”不等愛絲莉婭回答，他接著說，“我那窩棚裡倒是還能擠著住個人，就是滿屋子都是大老爺們，您一位小姐……嘿嘿。”乞丐乾笑了一聲，相信這女孩也不至於太白痴。
“可是……可是……”愛絲莉婭艱難地想著要用什麼詞語來表達這個意思，“我……沒有多少錢啊……”
乞丐就等著她這句了，他伸出四個手指頭。
“不貴不貴，400個銅幣，足夠那老傢伙滿意了。”
愛絲莉婭有些猶豫，400個銅幣……這幾乎是她所有的錢，可這些錢能換來什麼？連在一個屋簷下住上一天都不夠，雖然還是能吃上幾頓飯的，可這滿是積雪的街道——她不至於真的要露宿街頭吧。可如果用掉了這400個銅幣依然沒有得到一個安身之處的話……她就完全沒有一點辦法了，何況這些銅幣，是村長他們辛辛苦苦掙的……
“唉——您還是不相信我吧。”乞丐嘆著氣說，“要不是看您一個小女孩出來打工不容易，我才不想搞得那麼麻煩呢！在大工坊裡工作的機會上哪去找啊，都是窮人出身，我坑您幹嗎？！您不是還給過我買水喝的錢嗎？我感激您還來不及呢……”
乞丐說得那麼誠懇的樣子，愛絲莉婭不由地再次數了數錢。
即使拿著這些銅幣，她還是隻能在這個陌生的城市，一無所獲地走了一整天，只能趴在這個水池邊哭。就算度過了這個夜晚，明天或許還是這樣……她橫下心來，把錢交到了乞丐手中。
乞丐掏出自己的錢包裝下這些錢，興奮地手指直抖。他指著廣場旁邊一家商店。
“我就在這裡買，馬上就回來！”說完他一溜小跑奔入了店門。
愛絲莉婭望著乞丐的背影消失在商店的燈光中，心裡的思緒立即開始上下翻滾著。焦急混合了突如其來的寂寞與失落，甚至連呼吸都開始變得急促起來。時間走過的每一秒鐘，都