邊攤子的燈火，擦脂抹粉，描眉畫唇起來。
見宦娘怔怔地看著她，金盤柳眉倒豎，不悅道：“你一個人回去罷，我還有事要做。”
宦娘勸道：“天色這般，你還要去哪裡？不若早早回院子裡罷。”
金盤甩了甩帕子，攆她走，“我要去的，自然是好地兒。你這般姿貌，可是沒法兒跟著去的。”頓了頓，她又蹙眉叮囑道，“你向來是個嘴嚴的，可我還要提點你幾句。別亂管閒事，將我做了什麼告訴鳳娘，到時候，討不著好處的可是你，我一準兒讓你和你娘吃不了兜著走。”
宦娘皺了皺眉，不再搭理，獨自離去。
途中她細想道，這金盤素來是個不安分的，如今只怕是做了見不得人的事兒。宦孃家中雖貧窮，可孃親卻反覆教她餓死事小，失節事大，做女子的必須要潔身自好，千萬不要蹈了她孃親的前轍。
女子之路，只能向前，後退為恥。也是世人待女子太過苛刻了，女子不比男人，只要踏錯了一步，世人便白眼相看。男人改過，人道是“浪子回頭金不換”，而浪子糟蹋過的女子，卻統統都是殘花敗柳，只能輕賤到泥裡去。
既然世道如此，宦娘難以抗爭，便也只能接受，謹言慎行為上。
正這般想著，天上乍然響過一串驚雷。宦娘心中陡然一驚，在巷子轉角處微微停了一停，再一抬眼時，便感到眼前有人提著燈籠照她的臉。
“那葉四娘來了葵水，讓爺我不能盡興。老天憐我，竟給我送了個玉般的美人兒來。”
第2章 怪物
第二章
宦娘心道不好，連步後退。
這條巷子裡住的是王懶漢家。人稱他王懶漢，他是真懶，什麼營生也不做，仗著與四大世族中的韋氏沾親帶故，便常常從那韋家蹭錢糧。也是他命好，他婆娘葉氏蒙韋氏舉薦，因奶水足，做了六殿下英王的奶孃。一人得道，雞犬飛昇，王家沾了英王的光，也算是吃穿不足。
英王如今已年逾二十，少年風流，沉湎酒色。這英王石赦，當真是來者不拒，葷素無忌，下至青樓楚館的微賤倡人，上至四五十歲的世家貴婦，都做過他的枕邊人。便連這豐滿的乳母葉氏，英王也不嫌棄，常常帶著兩個小廝來這杏花巷裡與乳母燕好。王懶漢有利可圖，也甘心情願帶綠帽，於坊間人人皆知。
眼前之人，面容在燈籠映照下顯得格外清俊，可眼神卻如狼似虎，尤帶興味。
宦娘暗暗瞧了眼他頸邊繡著的金紅蟠龍，便知曉了這人的身份——正是與自己乳母勾搭成奸的英王石赦。
這人，她絕對惹不起！
宦娘抬手便去打那燈籠，英王身側的小廝一時不備，手中燈籠被打翻在地，眼前之景復又昏暗起來。宦娘心知這是時機，連忙挪轉身子，向後迅速退去。
這巷子窄小而彎曲，岔口又多，宦娘賭英王不熟悉這周遭情形，便挪步往另一邊的小道移去。她暗中潛著，偷眼看那英王。
小廝此時已撿起了燈籠，英王冷哼一聲，乾脆自己奪了燈籠在手，親身去尋。
見英王與小廝愈行愈遠，宦娘這才舒了口氣，悄悄自巷道走了出來。
天光黑暗，宦娘看不清路，只能扶著沿壁小心行走。地上尚存著那不會融化的晴雪，踩在腳底吱呀作響。宦娘害怕英王尚在附近，聽了聲響又再尋來，只得脫了繡鞋，只著白襪，在雪上行走。
周遭黑朧朧的，小心走著的宦娘乍然抬頭，隱隱瞧見前方立著個人。那人身形高大，手中並未執著燈籠，宦娘心裡如擂鼓一般，不敢靠近，亦不敢後退，暗暗祈望這人乃是相熟街坊。
事與願違。遽然之間，電火行空，震震冥冥，閃電如刀斧一般在天角割出一道光亮。藉著那刺目的白光，宦娘正瞧見不遠處站著的人