容成問何鴻：“撫卹的東西送過去了？”
“是，奴才就怕有貪墨的事情出來，丟了皇上的臉面，所以親自盯著送去的。不僅是戰死的鏢師，還有商隊的車把勢、腳伕，每人的家裡都送了一份。而且奴才打的是京州濟善堂的名號，用得也是店堂裡的夥計，就算有人起意，要查捐贈的善人，也只能查到山東的行商秦大富。”何鴻趕緊將事情一五一十地報告上去。
穆容成聽了，點點頭：“做的好。”他順手從窗臺的架子上拿下一柄玉如意，遞給何鴻，“朕嫌這東西放在這裡礙事，你拿去吧。”
何鴻知道，他替皇上做得是見不得光的事情，有功勞也不能按規矩去內務府領賞。剛才皇上並沒說讓他如何處理這玉如意，唯一說明的就是他不喜歡那東西，所以這肯定就算正式賞賜了。何鴻是多麼乖覺的人，眼睛一轉就明白了穆容成的意思，趕緊喜滋滋地跪下雙手接過，然後塞進袖子裡放好。還是得遮掩起來，讓其他宮人看見他拿了尚書房的東西，那可就不好解釋了。所幸那玉如意也不是很大，剛好能放下。
收好東西，何鴻見時辰已經不早，便詢問皇上是否要在尚書房用午膳。
“做些清淡簡單的上吧，朕不是太餓。”穆容成吩咐完，便轉身走回龍案。
何鴻領命離開尚書房前，下意識地回了一下頭，他看見穆容成站在桌邊的背影，在這空寂的大殿中，顯得無比落寞。他一隻手撫著桌上的一疊奏摺，同時還在喃喃自語些什麼，何鴻在穆容成身邊當差多年，耳目都伶俐地很，即使上了年紀也沒有影響。所以，他隱約聽見了皇上最後的一句話，那似乎是一聲嘆息，“不論犧牲的人是誰”。
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在山裡走了一天，最後朗星翰在樹林裡選了一塊兒比較平整的地方紮營休息。樹林太密，不好搭大帳篷，他便命令大家因陋就簡，就地休息。可倉促之間，他依然為我準備了一個涼棚，在地上鋪了厚厚的毛毯和被褥。我也不跟他客氣，在馬上顛了一天，骨頭都要散架了。我走過去就躺了下來。沒過一會兒，身上一暖，睜眼看去，原來是子軒在我身上蓋了件斗篷。“晚飯都不吃就睡覺？”他笑著問我。
“太累了，我先睡會兒。有什麼吃的給我留一份，若是醒了我再吃就是了。”我含糊著答了一句，就又閉上了眼睛。感覺子軒摸了摸我的頭髮，好像還輕嘆了一聲，便離開了。之後我就迷迷糊糊地去會了周公。
………
我想我是在做夢，因為這種感覺以前也有過，所以我猜測現在也是如此。我發現自己站在一間好像書房的房間裡，周圍都是書櫃，滿滿地放著不知多少冊書。站在這樣的書海當中，讓人覺得非常壓抑，即使明亮的陽光從視窗灑入房間，也不能消減多少這種氣氛。書房正中坐著一個身著白衣的中年男子，他神情嚴肅地看著我道：“剛才教你的記住了嗎？”
我肯定自己見過這個男人，卻想不起來是在哪裡。他此刻問我的問題，更讓我莫名其妙。正不知所措之時，身後響起一個稚嫩的童音，卻生生地回答：“珠兒記、記住了。”
我回頭一看，一個頭上扎著兩條羊角小辮的漂亮小女孩兒，只有五、六歲的樣子，正筆直地站在我身後。原來那男人是在和她說話。
“那就再給爹背一遍。”白衣男子嚴肅地命令。那小女孩明顯地畏縮了一下，遲疑著想了半天，才開口斷斷續續地背道：“向北望，無窮天，孤背山巒…山巒…臥如龍；孤背山，聖女峰…聖女峰，仙人指路…恩…路不通；山窮地，水盡處，別有洞天……碧潭中；要行路，看瀑布，有水有路藏寶處，”漸漸地，那女孩背得越來越流利，“看得到，摸不著，歡喜連連一場空；左青龍，右白虎……”剛背到這裡，忽然窗外傳來一陣銀鈴般的笑聲，緊接著