到金城安全區的第二天清晨，於浩和小強吃完早餐，便與一隊的其他成員分開，開始在指定區域內自由活動。
小強邊走邊擔憂地提出了一個問題：“於浩，如果我們的談話真的被監聽了，昨天和田隊長討論的事情不就全都暴露了嗎？”
於浩顯得比較從容：“那些事大部分都不是秘密，被聽到也沒關係。真正敏感的是古城內部的矛盾，但每個安全區內部不可能完全團結一致，都有自己的問題。就像金城，張家的幾位兄弟也並不和睦。”
他們漫步在普通民眾的生活區，街道上每個人都忙碌著，但精神狀態看起來都很好。於浩和小強看到這樣的場景，不禁感慨金城的管理者對民眾的厚待。
“真希望這裡不要發生什麼大變故。”於浩的語氣中透露出複雜的情感。
小強也搖了搖頭：“沒辦法，誰讓他們研製出了那麼重要的東西。”
兩人在街上慢慢走著，周圍的一切讓他們有了一種時光倒流的錯覺，彷彿回到了末世之前。
然而，一陣刺耳的叫囂聲打破了他們的思緒，將他們拉回了現實。
“他媽的，一碗麵這麼貴，你怎麼不去搶錢啊！”一名身材魁梧的糙漢在一家麵館前大聲嚷嚷，手指幾乎要戳到麵館老闆的臉上。糙漢身後跟著四名同夥，個個態度囂張。
麵館老闆顯然對糙漢的體型和氣勢感到害怕，他小心翼翼地回應：“這位客人，您也知道現在這世道，物價本來就高。我這碗牛肉麵是明碼標價的，您點餐前應該也看到了價格。”
“別的安全區像你這種面最多賣一百塊，你這裡竟然敢賣一千塊，憑什麼！”糙漢憤怒地質問，情緒激動。
麵館老闆雖然語氣溫和，但仍然堅持自己的立場：“我這碗麵用的是最新鮮、最優質的食材，分量也是普通的兩倍。我賣這個價都是經過安全區高層審批的，有合理的依據。”
“不管你說啥，我認為這碗麵就不值那麼多錢，老子就給五百，愛要不要！”糙漢一邊說著，一邊起身準備離開。
麵館老闆焦急地拉住糙漢的胳膊，聲音顫抖：“客人，我這碗麵的利潤真的不到一百塊啊。”
糙漢表情兇狠，威脅道：“放手，別逼我發火！”他的四名同夥也露出了惡劣的嘴臉。
麵館老闆因恐懼而幾乎要放手，但又鼓起勇氣：“客人，我家還有老婆和孩子，他們還等著我賺錢回家。如果你們這樣，我只能叫安全區的長官來了。”
“沒錢開什麼精品麵館，滾一邊去！”糙漢雖然心中有些許忌憚，但還是用力掙脫了麵館老闆的手，帶著同夥罵罵咧咧地離開了。
年邁的麵館老闆追趕不上，只能無助地癱坐在地上，淚流滿面。他的哭聲吸引了眾多圍觀者，大家雖然同情，但多數只能以言語安慰。
“老漢我就靠這個麵館維持溫飽，一天賣不出幾碗，這些沒良心的人啊——”麵館老闆的哭訴迴盪在街頭，讓圍觀的人群感到心酸。
最終，麵館老闆擦乾眼淚，紅著眼睛回到了自己的攤位。圍觀的人群漸漸散去，於浩和小強也目睹了全程，但他們並未插手。
“這些鬧事的人顯然不是金城的居民，很可能是來競拍基因藥劑的，他們應該瞭解這裡的規矩，卻還是做出了這種事。”於浩分析著事件的背景，表情中帶著無奈。
“圍觀的人其實很想幫忙，但都擔心自己的安全，最終還是選擇了退縮。”
“就算安全區再怎麼照顧普通民眾，有些規則還是變了，有些卻始終沒變……”於浩感慨著，規則的變遷與不變的人性。
小強看著麵館老闆佝僂的背影，提議道：“於浩，我們要不要幫幫老人？”
“走，今天中午我們就在這兒吃麵。”於浩選