消失在濺起的火花之中。瞬間眼淚從理海的眼中自然流下，理海沒有出聲。外面的官兵此時正全力向自己這邊跑來，理海來不及多想，拔掉肩上的箭幾起幾落後，就消失在後面的山林之中。
理海自從出事以後就沒在江湖出現過，當初那些官兵也沒有一個敢進山裡追的。後來官兵在外說理海和他的妻子都死在自己家中的那場大火裡，從此後朝庭也就沒再追究，王好色的死也就此結了案。也有人說當時理海雖然逃出來了，但他中了毒箭後死在了屋後的深山裡，後來好長一段時間都沒人敢進去那山中作業。也有人說理海怕朝庭的人抓他而躲起來了，江湖人卻認為理海應該是退隱江湖了。因為當初朝庭說理海和他妻子都在大火中化成了灰，畢竟誰也沒見過理海的屍體，朝庭之所以那樣說完全是為了結案。當年有些理海的江湖朋友為他的事覺得痛心。為了打探理海的訊息，他們曾親自去現場檢視過，不過理海的房子全化成了灰，那些好朋友也無從查實理海的真實情況。
還是江湖人的經驗準，理海當時確實躲在深山之中。一到晚上他就化裝出來查詢自己兒子的下落，可查詢了兩年的理海一直沒有兒子的訊息。為了不給自己的兄弟惹上不必要的麻煩。自從出事後，理海就沒去找過自己同村的兄弟，他怕會給自己的哥哥帶來麻煩。後來理海認為自己的兒子可能也不在世了，所以二年後才退隱江湖。當初理海因悲憤而決定退隱深山，就連自己的那位兄弟也沒再去看過。他不想回到自己傷心的家園，不想再觸憶起曾經的那份心痛。所以在退隱前，他連與兄弟告別都沒有就一個人走了。從此後理海不知去向，他的兒子也下落不明，江湖上就一直這樣傳著。
當時官府雖然對外說理海已和他妻子被大火燒成了灰，可暗地裡還是一直在追捕理海。十年後朝庭仍無結果，此案也就只好不了了之，反正當初就已結案，也不怕上面再追查下來。從此江湖上再也沒有人見過這位菸斗少俠，也沒人知道他的哥哥叫什麼，只是傳說他哥哥是一個不懂半點功夫的小商人。可就在前五年，有人說見到一個手持菸斗滿臉鬍鬚的老人，說他有點象曾經的菸斗少俠。可是幾天後那人又不見了蹤影，到底所見的那個菸斗老頭是不是曾經的菸斗少俠，誰也說不清楚。劉己武說完停了一會後嘆了口氣又接著說道：“沒想到今天已有差不多二十年不見的他，竟成了菸斗老頭了，真是歲月不留人啊！不過他的重現，最少說明他還活著，這也是一件好事，看來江湖中傳說的也都是真的了。”說完後，劉己武感慨萬千。
理真聽完師父劉己武講述完菸斗老頭的經歷後，覺得他老人家挺可憐的。現在理真知道菸斗老頭的為人後，更加可以肯定他是在幫自己確信無疑了，那自己辦事時就不要分心去留意這位前輩的事情了。理真再次為兩位師父倒了杯茶後就起身告辭。劉己武見理真要走時，扶著理真的肩關心地說道：“真兒，你自己在外要多加小心啊”理真再次謝過師父他們後，便轉身騰空而去，轉眼間便不見了背影。望著理真離去的背影，李敬天笑著對劉己武說道：“現在是年輕人的天下了！我們也就不用操那麼多心了，還是品我們的茶下我們的棋吧！”“是啊！長江後浪推前浪，一代新人換舊人啊！”劉己武應聲說道：
理真接手這個案子已經過去十一天了，但主要的線索仍是個迷。洞中的白骨和那個剛腐爛的死人還沒查出身份。自己帶回來的那個包裹雖然是重要物證，但現在來講說明不了任何東西，除非自己能找到這個包裹的主人。而且還要知道這個主人與南國怡紅院有關時，這個包裹才能成為物證。理真原本想等那個神秘人出現。可是現在神秘人出現後，雖然知道他是在幫自己，但對南國怡紅院的案件來講，卻沒有很重要的價值。時間對自己而言實在不能等了，理真想換一個方法也許有效。於是理真告別城北老屋後就直接去