就連相鄰的大楚，大梁武者都為之心動，一時之間，小小的興州城成了天下矚目的中心，幾乎每一天都會有武者向這裡趕來。
有人的地方就會有紛爭，有武者的地方更是如此，數以萬計的習武之人擠在一個狹小的區域內，各種各樣的爭鬥廝殺已經變成了家常便飯，有的是為了清算舊恨，有的僅僅是意氣之爭，還有的乾脆就是為了清除未來尋寶時可能的競爭對手。在這陣陣血雨腥風之中，唯一能夠暫時置身事外的，只有十三宗門，這些大秦武林的巨無霸，在巨大的利益面前再度放棄了彼此的矛盾，組成了強大的攻守同盟，沒有人敢於向他們挑戰。
“我們離興州還有多遠？”接過弟子遞過來的水壺，抿了一口水，鐵雲鶴隨口問道。這位鐵劍門的長老不過四十七八，已經是戰罡境五層的高手，此次奪寶，他率領的隊伍正是主力中的一支。
大秦畢竟還是皇室的天下，除非公開扯旗造反，否則沒有任何人敢大搖大擺地聚集大批武者穿州過郡。除了那些散修，大的宗門和世家各顯神通，或藉著豪門顯貴的名義，帶領大隊人馬招搖過市，或裝成運送貨物的客商，將人手混進押送的隊伍裡，但真正的精銳卻往往化整為零，拆解成數十人一支的小股，每一股都有若干高手坐鎮，帶領眾多的精英暗地行進，既不引人注意，又可避免被人逐個擊破。
“回師叔，穿過前面那片樹林，再翻過一座山，就可以看到興州城了，最多還有兩個時辰的路程。”一名熟悉本地地理的弟子回答道：“興州城四面環山，但真正意義上的大山只有北面的雲華山，也是此次戰神行宮出現的地方，從這裡要前往雲華山，興州是必經之地。”
“叫大家休息一刻，然後抓緊趕路，天黑前趕到興州與藍師弟會合。”算了一下時間，鐵雲鶴下達命令道：“本門的星術師已經推算過，戰神行宮下一次的開啟會在十天以後，眼下興州城內恐怕已經風起雲湧，藍師弟帶的人手有限，我們越早趕到，他們就越安全。”
興州位於皇室領地的中部偏西，十三宗門駐地距其最近的也有一千七八百里，遠的更是需要快兩三個月的時間，最初趕到的，要麼是位於興州附近的旁支，要麼是臨時遊歷至此的門人。虧得戰神行宮在出現第二天初次開啟之後，就完全進入了封閉狀態，而根據見識過外圍陣勢的星術師們推斷，其第二次開放至少要在三個月之後，否則單憑這些人手，真未必爭得過別人。
只是這些人雖說很快便放棄成見，像以往無數次一樣組成了聯盟，又有各自門派的招牌震懾，卻仍然難保會有人鋌而走險。鐵雲鶴身為主力的先遣部隊，最重要的使命，就是與先期到達的人馬會合，確保本門在城中的落腳點的安全。
“遵命。”先前回話的弟子恭聲答道，正準備轉身去傳達命令，突然身體騰空飛起，右手烏光一閃，鋒利的鐵劍已經出鞘，如同毒蛇吐信，向著鐵雲鶴胸前刺來。
“大膽！”鐵雲鶴也是老江湖，雖然變生肘腋，卻是雖驚不亂，怒喝聲中，一掌拍出，洶湧如潮的真氣隨手而發，搶在寶劍刺到之前擊中了弟子的身體——他一個戰罡境五層的高手，對付一個戰氣境三層的弟子，還用不著動寶劍。
“砰！”真氣過處，弟子的身體突然被炸得四分五裂，紛飛的血肉四下濺射，如同一顆顆鋼珠，被擊中的鐵劍門人無不負痛慘呼。鐵雲鶴雖然不怕，卻也不願被弄髒了身體，揮手又打出一團真氣，將飛向自己的血肉擋開，心裡卻百思不得其解：那弟子的行動太過蹊蹺，他有心留活口審問，剛才那一掌只不過用了五分力，根本不可能將之炸成粉碎。
不過很快，他就不必為此費神了。
好似突破虛空降臨，一道刀光悄無聲息地出現在鐵雲鶴的身後，事先毫無半點跡象，時機拿捏之準確，就如同和後者商量好了，