秦道然雖是一肚子機變，身前還有九阿哥擋著，但他看著十四阿哥把視線從湖面枯荷上收了回來，慢慢瞪圓了眼睛，身子從椅子上緩緩挺起的，手上抓緊了烏金馬鞭，心裡便發了毛。
網友上傳章節 第三章 督臺大人的族侄女
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榭裡擺著一張紅木雕柺子紋大方桌，擺著十樣下酒菜勸碟，另有美酒三品。四張紅木南官帽椅散在桌邊，十四阿哥和十阿哥南北分坐，八阿哥站在東頭剔紅海龍紋高腳香幾邊賞花。
秦道然急急向十四阿哥打了個千兒，陪笑道：“奴才聽著一個訊息，趕著來和十四爺稟告，陳變之三年考滿上京述職，如今已是到京城，齊強的妹子也跟著到了，說不定這會兒已是趕著去十四爺府裡磕頭請安了。”
十四阿哥一愣，哼了一聲，無趣道：“她才不會去，寫寫請安信倒也罷了，不說這時節，她原也不是我府裡的家生奴才，我如今沒病沒災的，她又沒事求我，哪有命婦上門給阿哥請安的規矩。”依舊靠回椅背上，“指不定她哥哥還能帶著她進九爺府裡來請安，你不是說她如今替她哥哥盯著江南的貨？怎麼也要來和九哥磕個頭。”
秦道然鬆了口氣，口齒生風把齊強那丟人事兒添油加醋地說了一回，直把十阿哥和十四阿哥笑得拍桌，八爺一面細細看著高腳香几上開得極好金帶芍，一邊輕笑道：“他這輩子就敗在女子手上了，不說他府裡的女人，他對他妹妹何嘗不是這樣？”
十四阿哥笑道：“她可和齊強的女人不一樣，她那樣的人，我找她說話，傅有榮不在跟前她還不樂意，為著她哥哥，名節、規矩、性命都不要了，好在她沒什麼姿色，四哥沒看上她。”
九阿哥撩袍坐下，自顧自倒了一杯江南春，一邊喝著一邊瞅著他笑，“沒什麼姿色？沒什麼姿色你趕著找她說話？當初鬧騰成那樣，還讓德妃娘開口和皇上說，她哄你幾句，你就斂旗息鼓，拱手讓人，如今在我府裡傻等著，把她從頭到腳看得好得不能再好！你也是個皇阿哥！”
十四阿哥惱道：“她本來就沒什麼姿色！你不信問八哥，她當初跟著陳變之上御船時，愣頭愣腦那傻樣，天天縮在房裡做鞋。好不容易出回艙，頭低到了胸口上，貼著牆根子走路，生似滿船地人都要吃了她似的。要不是她驗算河道實據時，腦子比梅文鼎還明白，也敢抬頭盯著人看。我都以為她被陳變之他娘虐待傻了。”
八阿哥坐回到桌邊，大笑出聲，“她就裝傻裝成那樣，你還是天天佇在樓船頂上等著，傅有榮說前艙太陽大，請著你去前頭曬沙盤，你怎地給了他一腳？老十三那會兒和我抱怨，說他在外頭跑了一天，回船都歇不了半會，就被你拖著去她房裡，還怕再嚇著她，帶了一屋子宮女太監在旁邊瞪著。就是你這樣講規矩，你說十句，她能答半句就是好事。虧你還有興致天天向她房裡奔。在我面前說起來，一會兒又是氣不過，一會兒又是可憐她，我都不好說你什麼，她那是裝傻，你才是真傻！”
十阿哥一口酒嗆了出來，大笑道：“陳變之呢，陳變之沒言語？”
十四阿哥冷笑一聲，“陳變之看著老實，這事兒上可精得很。皇阿瑪看重他，又想著他父親受的冤，他就死跟著皇阿瑪辦差，討皇阿瑪歡喜，面上半點不言語，暗地裡和我死扛。皇阿瑪要給他指婚，他說出來全是忠孝節義，半步不退。當初便也罷了，後來你當我不想踢開他麼？我是尋不到藉口！我看著不行，就到她面前下功夫，好不容易她要退親了，到最後，還是皇阿瑪一句話，叫我白歡喜一場——陳變之——他就拿準了皇阿瑪要治河，這些小事兒上總不好叫他受委屈。
皇上若不是看著他見事這樣明白。進退分寸半點不亂。會讓他轉了河道去州縣做主官麼？”
九阿哥慢慢點了頭。秦道然在旁邊道：“八