高高興興地跟同學一起聚餐。剛上飯桌，手機響了起來，是家裡的電話，母親叫她回家一趟，說是父親的病突然加重了。
來不及多想，她直奔火車站，買了晚上的車票往家裡趕。在火車上她接到江笑峰的電話，江笑峰問她論文答辯是否順利什麼時候回江遠，她告訴他父親病情加重了，可能需要動手術，她要趕回清州一趟，江笑峰安慰了她一翻，她心裡漸漸好受了一些，慢慢就睡著了。
到達清州的時候天剛剛露出晨曦，季子柔直接去了醫院。母親買了早餐在床頭喂父親吃，幾個月不見，父母似乎又蒼老了許多，季子柔不免心酸起來。
你回來了。見到女兒，母親只是淡淡招呼了一句。
“嗯，爸爸之前一直不是好好的，怎麼會突然就病情加重了呢？”季子柔迫不及待地問。
“你長大了，”母親緩緩說道，“也是到了該談朋友的年紀了，你的個人問題，我們很少過問，做父母的不過是希望孩子能幸福快樂就好，找什麼樣的人都是無所謂的，只要你自己喜歡，只要你們兩個情投意合，我跟你爸絕對不會反對。”
季子柔不明白母親為什麼忽然說這些話，季母繼續道，“可是，我們家再貧寒低微，你也是我們的寶貝我們的掌上明珠，我們決不允許別人來作踐你，我們也是有尊嚴的。你現在談的那個物件，姓江是吧，虧他父母還是教授知識分子。”
季子柔心裡一緊，“他們來找過你們？”
“都直接跑咱家裡來了！”季母道，“說我們兩老沒文化沒把你教育好也就算了，居然還把你說得那麼難聽，說你當初逼他們兒子放棄了北京的學校一起報了文華大學，你自己沒考上還連累了他兒子，後來又是他兒子託他倆四處求人，你才有大學讀，說你現在又唆使他們兒子跟他們對著幹，逼著他們兒子找工作賺錢，放棄出國的好前程。說我們小戶人家出來的孩子就是沒修養，就是自私自利貪圖虛榮妄想攀高枝，他們怎麼能這樣說你呢？”
說道激動處，季母眼淚都氣得留了下來。
雖然當時沒有在場，雖然跟江家父母從未謀面，聽到母親講這些話的時候，季子柔覺得自己像是在當場被人狠狠扇了耳光一樣難堪，想著沒修養自私自利愛虛榮攀高枝這些跟她毫無關係的詞語，心像是被利刃狠狠劃了一刀。為什麼要侮辱她年老體弱的父母，為什麼不直接衝著她來。
“你爸爸那樣一個正直愛面子的人，哪裡經得住他們這樣的侮辱，一氣之下，血壓就衝上去了，幸好我們送醫院來得及時，否則也許你就見不到你爸了。”母親說道。
這時候，父親拽了母親衣角一下，口齒含糊地說，錢。
母親掀開被窩，拿出一個牛皮紙團，開啟裡面是一沓厚厚的錢說道，“這是昨天江家那兩位丟下的，說是分手補償費，叫你以後不要再纏著他們兒子了。你拿去還給江家吧，我們家再窮也不要他們的施捨。你也早點跟姓江的分開吧，他父母都這樣說了，你覺得你們以後在一起還有意思嗎，這不是你們倆人的事，你們非要在一起，以後面對的是兩個仇人一樣的家庭，你們不會幸福的。”
從醫院走出來，季子柔心情格外沉重。掏出手機發現手機沒電關機了，充電器落在學校了。她去了一趟弟弟季子璘的學校，也是她從前就讀的母校，給了一些錢子璘，囑咐他要安心高考。然後就走了出來，六月的陽光刺得她睜不開眼，經過教學樓前的玻璃櫥窗，她停了一下，裡面貼著學校歷屆高考狀元的照片和簡介，江笑峰胸口帶著紅綢大花，笑得一臉春風得意的照片也在其中，季子柔定定地看了很久，一陣尖銳的疼痛劃過心口，她再也忍不住蹲在地上哭了起來。
正是上課的時間，路上沒什麼人。季子柔不知道自己哭了多久，只聽見身後有人問，你沒事吧。