上，採天地之靈氣，受日月之精華，已後五年，返本還元，斷送成湯天下。
子牙在朝為官，早晚應卯，不覺數載，數載之中，人事大變：有原中宮王后宮人，因思念姜後，日夜涕泣，妲己乃作蠆盆，周圍百餘丈，深十餘丈，命民間交毒蛇百萬條，養在蠆盆中，此後宮人凡有怨言，即剝了衣服，赤身推入蠆盆，毒蛇無以數計，都纏上來，吞咬肌膚，鑽入腹內，號叫翻滾，左右宮人魂飛魄散，受辛與妲己在坑邊觀看，大樂，飲酒數鬥，大夫膠鬲諫勸，連膠鬲俱推下蠆盆；西伯侯長子伯邑考，因西伯被囚羑里數年，不得歸國，進寶朝歌，為父贖罪，被受辛將肉做成肉餅，與姬昌食用，試其忠心，西伯將肉餅連食三塊，受辛以為忠心，大喜；適西岐大夫散宜生又來朝歌為西伯贖罪，他手段玲瓏，訪得受辛最信費仲、尤渾二人，先將許多金珠賄賂二人，二人收了禮物，為西伯說項，總來受辛七顛八倒，不知所謂，信了費尤二人之言，果將西伯釋放，西伯出了羑里，不敢耽擱，連夜逃歸西岐，受辛又將兵追趕，卻被終南山玉柱洞雲中子遣雷震子護送出五關；妲己在朝歌，一日假作心疼，有一異相道人揭榜進宮探視，言世間唯有七竅玲瓏心煎湯可以醫治，朝中唯有王叔比干，有七竅玲瓏心，受辛聽了，全無難色，即傳比干進宮，取心肝煎湯，與妲己服下，一時俱好了。
種種不道之事，不可數計。子牙在朝，見天子如此不仁，心道：“此地豈是安身之處，我今日進見，也面諫一回，若其可諫，留之；若不可諫，我當去之。”九月九日，乃重陽佳節，百官在摘星樓登高侍宴。子牙穿了朝服，環佩叮噹，與眾官過九龍橋，九間殿、龍德殿到摘星樓面君。
酒過三巡，子牙趁著幾分酒意，出列俯伏：“微臣姜尚有本上奏。”天子道：“奏來。”子牙道：“臣啟陛下，今四方刀兵亂起，水旱頻仍，府庫空虛，民生日促，陛下不留心邦本，與百姓養和平之福，日荒淫於酒色，遠賢近佞，荒亂國政，殺害忠良，民怨天愁，累世警報，陛下全不修省。今又聽狐媚之言，妄興土木，陷害萬民，臣不知陛下之所終矣。臣受陛下知遇之恩，不得不赤膽披肝，冒死上陳。如不聽臣言，又見昔日造瑤臺之故事耳。可憐社稷生民，不久為他人之所有。臣何忍坐視而不言！”受辛聞言大怒：“匹夫！焉敢誹謗天子！”令兩邊承奉官：“與朕拿下，醢屍齏粉，以正國法！”眾人方欲向前，子牙如飛抽身下樓就跑。紂王一見，且怒且笑：“呀，御妻，你看這老匹夫，聽見‘拿’之一字就跑了。禮節法度，全然不知，哪有一個跑了的？”傳旨命奉御官：“拿來！”御林軍趕子牙過了龍德殿、九間殿，子牙至九龍橋，只見追趕甚急，子牙立在九龍橋頭，仰面大笑：“汝等不必趕我，無非一死。”扳著九龍橋欄杆，湧身往橋下綠波影裡一跳，只見水花滾開，霧氣瀰漫，如蓮瓣相似——子牙已借水遁去了。承奉官往摘星樓回旨：“姜尚投水而死！”天子恨道：“倒便宜了這老匹夫！”與妲己依舊飲宴不提。
子牙借水遁，到得宋家莊前，子牙落下遁光，在溪邊自照，見白髮斑斑，衰年老翁，子牙自嘆：“年華老去，學仙不成，今又觸了當今天子，卻向何處安身是好？”忽想起元始所贈簡帖，從懷中取出展讀：
二十年來窘迫聯，耐心守分且安然。
蟠溪石上垂竿釣，自有高明訪子賢。
輔佐聖君為相父，九三拜將握兵權。
諸侯會合逢戊甲，九八封神又四年。
子牙在玉虛四十年，博通天文地理，看了簡帖，想道：蟠溪，蟠溪卻不在此地，遠在西岐境內，我常時也聞得，岐山鳳鳴，西周聖主出世，那裡方是丈夫做事之處。師尊有言，著我在蟠溪耐心守分，我不合陰差陽錯，入朝為官，今若再居宋家莊，必帶累義兄，不如往西岐去休！主意已定，入莊來見馬氏