所向披靡，戰無不勝。
主城這片領土就是在霍楓的帶領下攻下的，曾經這裡盤踞著無數怪物。
或許現在去問路上某個見證過那段歷史的人，他們仍會說，霍楓就像神一樣所向披靡，帶領其他倖存者一腳邁入了光明。
就差那麼一點，一點點——
在一場大規模的怪物突襲前夕，霍楓失蹤了。
那場戰鬥人類損失慘重，屍橫遍野，人類建立在西北方最重要的研究高地完全淪陷，當中三百六十七名重要研究人員慘遭汙染物的吞噬，無一倖免。
有人為此恨上霍楓，認為他是逃兵，也有人覺得他只是去執行什麼秘密任務死了，依舊以他為信仰。
他消失了六十年，至今了無音訊，軍方也沒找到任何線索。
“六十年？那應該死了吧？”桑覺小聲說。
“對普通人而言，百年壽命確實是極限。”007說，“但之所以有那麼多人願意冒著極大風險選擇進化，很大一部分原因源於壽命的延長。”
“能延長多久？”
“據研究，如果三十年內不失去理智，不戰死，畸變者平均能活到180歲。”
即便可以擁有這麼長的壽命，還是有一半以上的普通人類不願意冒險，這就是一場豪賭。
首先，進行基因融合的黃金年齡是18歲到30歲之間，且選擇融合的當時，就有百分之一的可能性進化失敗。
其次，畸變者三十年內有百分之六十的可能性失序，變成一隻怪物。
最後，因為自身擁有了汙染性，醫院、社群、食物資源……城內的大部分工作他們都無法勝任。
畸變者只能成為士兵，或自行組建傭兵隊伍去城外搏命，死亡率高得恐怖。
所以結合起以上所有因素，畸變者真正的平均壽命其實還沒普通人高。
007說：“對於從年少就開始接受基因汙染的人來說，二十歲到一百歲都算青壯年時期，而霍楓出生至今剛好102歲，才堪堪步入老年初期，所以很多人都堅信他還活著。”
他們是不是真的相信，霍楓是不是真的還活著，其實已經不重要了。
他不再是個體，而成了眾人心中的一個虛影。
特別是對於畸變者而言，他是方向，也是靈魂支柱。
軍方也依舊以正面形象宣揚他，在幼時的教科書裡，在長輩的隻言片語中。新一代出生的人也會對霍楓心生嚮往，想成為他那樣的人。
007說：“可以說，如今畸變者數量如此之多，霍楓的形象塑造功不可沒。”
霍楓的雕像被夕陽的金暉二分成半明半暗，桑覺遠遠與他對視著，不明白奇怪的熟悉感從何而來。
夕陽漸追，灰色的高樓吞噬了最後一抹餘暉。
桑覺突然反應過來：“司伏的神明就是霍楓。”
神明沒有憐愛他，沒有憐愛任何人，殘忍地拋下信徒們消匿人世間，或許再也不會回來。
……
夜晚的主城更熱鬧了，雖然只剩下三個小時就宵禁了，但仍然有很多人泡在酒館裡。
桑覺盯著路牌，尋找街道管理處。
一個身材十分壯碩的男人出現在視野裡，白色背心幾乎裹不住他蓬勃的肌肉，滿得像要脹出來。
他順走了酒館門口的一瓶酒：“老卡爾，記賬！”
聽到熟悉的名字，桑覺下意識側頭，看見了一張熟悉的面孔。
老卡爾從酒館探出頭來，吼道：“該死的歐文！死外面之前記得把賬清了！”
歐文大笑：“哈哈哈哈老子要是嘎外面了，你就自認倒黴吧！”
老卡爾：“去你大爺的，這麼晚你去哪！？”