，我又不會真的變成女孩兒呢！”
真娘笑得彎了眼，拍拍他小臉，道：“小凡要真的變成女孩兒，娘會更高興呢！”
“娘——”小凡將臉貼到母親面頰上，也溫存著，“娘，我不要變成女孩兒！我只做男孩，長大了，像爹爹一樣，可以保護娘幫娘做事的！”
真娘往懷裡摟了摟兒子，笑著，“那，娘想要你做女兒呀！”
小凡蹙著細眉，想了想，忽然大聲道：“娘可以再生一個呀！寶梁哥哥他就有妹妹，小凡也想要妹妹了！”
真娘慢慢收斂了面上的笑意。
“娘！你就給小凡也生個妹妹吧！”小凡搖著母親的胳膊。
真娘勉強一笑，抱起小凡，“我們回去吧。”
“娘——”小凡撒嬌地叫著。他小心眼裡覺得多一個妹妹該是多麼好的事，於是就極其熱切地盼望了。
“咳咳……”
真娘一抬頭，見遲自越正站在前面不遠處，那樣子似乎已經是站了很久了。她不禁紅了臉，只想趕緊走開。
小凡雖並不懂得尊卑之分，但別人教他的，見什麼人該怎麼做的，也還懂得一些。這時候，就覺得這個一再被人說要稱呼的大人的人，為什麼總那麼看著母親，像是很生氣，又像是有點喜歡——因為那生氣的神氣裡總還是有點像他爹爹看母親時的樣子……他雖然不很懂，卻天生覺得為母親擔心。他的小心眼裡，就想著要護著母親，立即就瞪著一雙黑幽幽的大眼睛警惕地看著遲自越。
遲自越看著面前母子倆幾乎一樣的眼睛，差不多的神情，心頭真是五味雜陳。
“你想離開這裡？”
真娘低頭不語。
“為什麼？你看中了那個蘇延智？”
真娘急忙搖頭。
遲自越當然知道她不會看中什麼蘇延智，但卻還是生氣於她居然對韋珮鳳說“好”字！她現在居然順口就說假話嗎？想都不想去那裡
還要面對蘇延智那個登徒子？還是真的就這麼想離開這裡？離開他？
“你以為你想離開就能離開的嗎？我不會放你走的！”遲自越語氣很重。
真娘低頭，抱了小凡要走。遲自越看了小凡一眼，哼了一句，“你想要妹妹？”
小凡點頭，眨著大眼，立即又興奮地“嗯”了一聲——剛才娘居然一點不理睬他這樣美好的心願呀！
真娘瞥一眼臉色依舊陰沉冷峻而嘴角卻似笑非笑的遲自越，忙抱著小凡匆匆走了。
韋珮珠百無聊賴，前些日子又因姊姊來，更是打動了鄉思，很想回去一探。想著孃家並未來信或來人接——他們大約還只擔心他們夫婦不和，希望他們能多相處吧？可她真是厭煩死了！即使到這裡又這麼半年了，也還是如在京裡一般，不死不活！天天守著，又能怎麼樣？她根本不期望什麼了，決定就還是回去一趟吧。反正甥女生辰快到，也有些熱鬧了，雖然不好藉口這個，她自然還有其他藉口的。
到書房去找遲自越。還沒進門，門口的小廝告訴她，說大人在後園子裡。
她只得再趕到後園，自是在觀月亭看到遲自越的身影。
她猶豫了一下，還是直接朝觀月亭走去。可那遲自越卻在她快走近時，竟下了亭子，慢悠悠地徑直往一處山石子坡上走去。她也只得掉頭，跟了過去。
遲自越看真娘袖子高高捋起，白皙細瘦的胳膊奮力擰著一個大被套，然後甩上繩子去晾曬。晾完，才擦了擦額頭上的汗珠。
小凡在一旁不能出力，似乎很著急，看母親晾好，早已叫道：“娘！小凡給你擦汗！”
伸了衣袖，去給向他低下頭的母親擦汗。
真娘微笑著，輕觸一下兒子的小臉蛋，道：“小凡，回去吧，到廚房找