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齊粟娘顫抖道：“……我沒有……”她明知十四阿哥不會真傷她，內心對他狂怒的恐懼卻是止也止不住，哪裡還顧得上自稱奴婢？
“你沒有？”十四阿哥冷笑一聲，走到粟娘面前慢慢蹲下，盯著齊粟娘道：“法源寺賞丁香花那天，你和連震雲偷偷摸摸幹什麼了？他竟敢當著爺的面，勾搭爺的奴才！要不是為了八哥的事，要不是為了你這奴才的體面，爺當時就該把那不知死活的混帳砍成三段！”
齊粟娘一聽這話，那害怕的心全丟到了一邊，立時叫道：“我和他沒私情——”
十四阿哥狠罵道：“你要和他有私情，爺早就抽死你了！不長眼的蠢奴才！以後不准你再去他府裡！”聲音騰然撥高，“聽到沒有！”
齊粟娘駭得連連點頭，不敢再多說一個字。十四阿哥發了一頓火，出足了氣，再見得她老實服順，心便軟了下來，哼了一聲，挺身站起，“起來。
”
齊粟娘見他臉色，知曉已是過了勁，終是鬆了一口氣，連忙爬了起來。十四阿哥一**在欄邊坐下，“過來。”
齊粟娘慢慢走了過去，在十四阿哥身前一步停下，咬了咬唇，陪笑道：“十四爺……”
“陳變之那事你打算怎麼辦？”十四阿哥看著齊粟娘，“皇上未必信他貪墨，卻會懷疑他挪用倉銀——你說，他是不是——”
齊粟娘連忙搖頭道：“回十四爺的話，外子他沒有挪用朝廷半分銀子，那些銀子——那些銀子——”
十四阿哥一擺手，“爺沒興致知道你從哪裡弄的銀子，只要沒挪用就好。”掃了齊粟娘一眼，哼道，“陳變之既是做了官，他下頭的人奉承你也是該。”站起身來，“老十三和陳變之交情好，前幾日就來找過我，今兒爺就找他一塊兒去和皇上說，清查揚州府倉銀，只要他沒實證說他貪墨挪用，皇上已經丟了個趙世顯，自然要保他。”
齊粟娘斷沒料到十四阿哥這般乾脆利索把事兒決定了，不用費她半句口舌，眼圈兒頓時紅了，含淚施禮，“奴婢謝過十四爺……”
十四阿哥哼了一聲，“你就在這裡待著，誰叫你也不許動，等爺從宮裡回來。”說罷，出了水榭，穿過曲廊，匆匆而去。
暖閣裡的作樂聲響了起來，三慶園的戲子唱著十四阿哥愛聽的曲兒。齊粟娘看著十四阿哥遠去的背影，倚欄聽著，唱的正是那，“……家散萬金酬一顧，身留一劍答君恩……”
正文 第三章 乾清宮裡的北河河總
子過了一天又一天，清查揚州倉銀的事兒還只行到已是下到刑部大牢，宣陳演入宮見駕。
天色近晚，康熙召了陳演獨自奏對。
初冬的雨漸漸大了，打在琉璃瓦上響個不停，便也聽不清他們的說話聲。
只待得華燈初上，陳演領了差事，叩謝了聖恩，一步一步退了出來。這時節，河道官職變動的訊息早已出了上書房，傳到了各位爺的耳朵裡。
陳演慢慢走在雨中，乾清宮簷著擺放著盆盆晚菊，被雨水擊打著，左搖右晃，陳演的心便也隨著那花兒，一會兒搖了過去，一會兒擺了過來。
秦順兒打著油，在宮門口接著了陳演。十三阿哥拉著陳演的手道：“分拆河道總督一職之事，是四哥為治理水患向皇上奏請的，雖只是暫行之事，難說日後不會成定製。”頓了頓，“皇上原是留中再議此事，如今卻提了出來。治河雖重，輔政方是首要。趙世顯的女婿如今升了天津河間兵備道，直隸總督是八哥的門下，天津衛是為九河津要，京畿咽喉，你切切要小心在意。”
大雨中，兩駕馬車從齊府出，一駕直奔了皇城，一駕駛到了九阿哥府前停下。得了訊息的齊強帶了齊粟娘來向