嘉表示很感興趣的時候，又說了一些火器常識。
華善是個只有在大事上繃得住的人，聽得不耐，正好，他是真正上場領兵砍過人搶過錢逃過跑，呃，的。一挽袖子，揭起蓋子來喝了一口茶，他開始插話了。認為現在的八旗都是慫蛋，朝廷上指揮的是白痴。不忘為自己當年辯白：“說我不去救援，當時那是什麼情形？八旗壯丁有多少？在旗的，男女老弱都算上，這麼些年才養了這點子人，一不小心就全摺進去了！誰敢拿旗人的命去填？留得青山在，不怕沒柴燒……”
石文炳苦笑，當時您老要是堅持一會兒，作作樣子，別這麼明白著抗命，叛逆沒多久就自己投降了，至於被議罪麼？
淑嘉卻認為華善說得有理，人口，是旗人的致命傷，也是清廷統治這個國家的致命傷。人口少，在異族的土地上就時刻膽戰心驚，何況有金、元等政治的前車之鑑，統治就保守，與初生擴張時進取精神完全相反的保守。為了控制全國，就要禁錮人的思想，奴化教育，所以會有文字獄。說穿了，是一種極度恐懼的表現。
開放源於強大和自信，而封閉則是自大與自卑。
二姑娘如今正是少數族群中的一員，還是頂尖位置的一員，這些問題，以前可以裝傻，現在必須想明白。自為太子妃，她就必須跟太子一道，登上權力的頂峰，生下兒子，然後扶兒子上位，否則，死！慘死！……這些政治、民族問題，就成為她未來人生必須面臨、必須解決的！至少，她必須開始思考，盡力……為未來的決策者提供一點來自穿越先知的擔憂。
‘當一個政權開始燒書的時候，若不加以阻止，它的下一步就要燒人！當一個政權開始禁言的時候，若不加以阻止，它的下一步就要滅口！’［1］這樣的政權，是絕對沒有前途的。
你讓人變得愚昧了，你說什麼，他們信什麼，在你還能控制得住的時候，他們自然是信你的；一旦外界的強力過來打破，那麼別人說什麼，他們也信什麼，如果這個別人正是你的敵人……恭喜你，你的敵人的信奉者都是你供獻出來的。
從此，淑嘉越發關心這些了。本朝兵制，官制，官員升遷，官場慣例……當然，這些只能偶爾明著問，多數時候要多華善和石文炳的話中自己分析。這兩位的經歷相當豐富，與上級相處、駕御下級、對待幕僚……
說到有意思的地方，華善一拍頭：“怎麼記不清是哪天了呢？”
淑嘉笑道：“大概的事兒知道了，不就行了？”
華善非常不高興：“那不行！我非得弄清楚不可。”記憶力退化是衰老的表現，都抱上曾孫的老小孩堅決不承認自己老。哪怕已經忘了，也要找出來，下回炫耀的時候還能告訴自己——看，我還記得，我記性還很好！
正好沒事兒，反正就是自家人聊天兒，石文炳的書房，各類檔案有序排放。淑嘉順利地找到了邸報，給華善念，讓他背好了好裝年輕。
淑嘉除了收穫了資料之外，還有一條特別明白的教訓：“為政須謹慎。”君不密失其臣、臣不密失其身，讓別人知道你想讓他們知道的，不想讓別人知道的一定要保密不能表現出來，更不能讓人推測出來。
父祖本應與子孫聊這些為官之道的，子孫在當差，只好跟孫女兒聊。石文炳是個謹慎人，注意不跟女兒說過多的朝政。旗人女兒金貴，在家也是管家務的，但是……不代表要接觸政務。
然後，石文炳頭疼了，他從來沒發現他家閨女什麼都敢說，還這麼敢議論朝政。淑嘉以為自己很小心了，沒想到還是被石文炳察覺了，一個人再小心，她渴望得到、必須得到的東西，在別人手裡，不能放棄，時間還緊迫，潛意識裡的就只能暴露。
石文炳仔細回憶了一下，自己沒有說什麼違制的話，略放了放心。又有些憂愁，女兒可