，旁邊是董鄂氏，圓臉姑娘在第二排站著。
皇太后笑眯眯地看著小姑娘們：“多水靈啊！個個都好看。”宮妃們一齊附和。
太監一行一行地念著名字，點一個，出列一個，宮妃們順著皇太后說話，心裡卻各有盤算，笑得既矜持又和藹。淑嘉保持平視，捏緊了帕子，本來還緊張的，看到皇太后那張天然呆的臉，突然放鬆了，然後給了皇太后一個加深的笑容。
皇太后還繃著，希望給人一種‘我很公正’的錯覺，最近幾個月，她都忍著沒叫淑嘉進宮說話，以免讓別人亂說話。她不知道的是，她的好兒子把石家人升來升去之後，基本上這件事情已經‘大家都知道了’，八卦都八完迴歸平靜了。尤其是淑嘉對她笑的那一下，她還無意識地回了一個燦爛的笑容。
這還挑個毛線！太子妃的位置已經沒了，三福晉的位置，估計就是董鄂氏了。即使是有親戚參選的，也該考慮一下其他的位置。
鈕祜祿氏往下掃了一眼，然後請示皇太后：“那開始麼？”皇太后點點頭，示意自己要再觀察一下。鈕祜祿氏道：“鑲紅旗下舒穆祿氏。”
一個矮胖的小姑娘出列，宜妃抽抽嘴角，這個絕對是潛規則進來了的。幾個妃子一對眼，撂牌子！
接著又有幾個長相欠佳的被撂了牌子，由太監領了出去。
然後是考查女紅，太監們抬著桌子魚貫而入，又有搬凳子的來了。秀女們按次序坐好，然後是發材料，幾塊布，幾團線、針、剪刀……
原本標準的題目是繡朵花就算完，香爐裡插跟香，燒完了就算到時間了。今年皇太后給加題了，題目是：做荷包，她還想要夾層的。這可坑了很多人！這年頭旗下女子繡個花、做個荷包是很正常的。但是在這主子上坐，親自監督，又有時間限制的情況下，要做複雜一點的工藝就很困難了。
淑嘉一看時間，先裁了荷包，仔細做是來不及了，便在選布料上用點心，利用幾塊布料的色差，拼出圖案來，這比荷包繡花簡單多了。縫這個她挺熟，一會兒就縫好了，再打個絡子掛上。然後才是估計著時間繡花。
做好了，時間還有一點，又檢查了一下是不是有開線，再剪一剪線頭。坐在第一排不敢東張四望，只用眼角瞄一瞄，董鄂氏也做得挺快。
本來這點時間就不夠用了，有能做出一樣很好的就算全格了。陸續也有女紅做不好被淘汰的，都是實在看不過眼的。皇太后沒理別人，只覺得拼的荷包有意思，給宮妃們傳看完了之後，她就一臉平靜地把荷包揣袖子裡了。
那個水紅衣裳的小姑娘當場就哭了。她繡花是會的，只是做得不好，荷包也是會的，手腳很慢，夾層就不要想做了。惠妃一皺眉：“成何體統？”就要撂牌子。
反是德妃輕聲道：“先別哭，慢慢說，你這是怎麼了？怎麼做不出來。”
小姑娘抽噎著，結結巴巴地說：“奴才、奴才……家裡上頭有四個姐姐……”淑嘉看她衣著不甚華麗，估計家境不算極好，像石家這種開課學女紅的事是沒有了，只能靠日常鍛鍊。
但是小姑娘偏偏是最小的女兒，從小長得又好看，自然被捧在手心裡。什麼事兒都不用自己做，姐姐們帶手做的就夠她用的了，女紅等非常不熟練。
德妃也無語。
撂牌子！
……
……
……
留下的還有三十多個，皇太后說了句場面話：“都是好孩子呢。”佟氏點頭道：“都是福氣相。”宜妃笑道：“可不是有福氣麼？”榮妃一直在打量著秀女，她倒是開口很少，只是不停地耐心作評估。
鈕祜祿氏最後道：“時間也不早了，萬歲爺也該下朝了，估摸著要到寧壽宮問安呢。”
皇太后道：“對對，