如何操作。
先是太監上報，啟祥宮有一名正藍旗的秀女受傷未能參加，長春宮裡有兩個感染時疾，已經移出宮去了。康熙皺了皺眉：“著太醫院派人去瞧，務使不留殘疾。”
雖然有了這樣一個小插曲，大部分還是很順利的。不能直視天顏，所以這回都微低著頭，有一句答一句。前排幾個表現不錯，越往後緊張的人越多，當然也有不那麼緊張的，就顯得略有突出了。
康熙問的問題也不艱深，前兩排的會問讀什麼書，只是淑嘉被問的更詳細：“你還在讀史麼？《資治通鑑》讀到哪裡了？”淑嘉答：“《通鑑》已經讀完了，在讀《隋書》。”康熙又問了幾個典故，涉及好幾個朝代。
董鄂氏被問及《筆陣圖》。一問一答說了不少關於書法的事兒。
對話一完，大家都知道，這兩位是久經考驗，前程有定論了的。後面的就泛泛而問，也有結巴一點的，也有答不上來的。康熙也不以為意，每回總有那麼幾個，太正常了。他老人家南巡東巡，被叫到御前答話的男人還有緊張的呢。
淑嘉聽到一個陌生的聲音，說話的時間每個字的尾音都帶著顫抖。估計是住在長春宮裡的某個秀女。也只有在被她們召見的時候，啟祥宮裡住的才能見到長春宮裡住的。
皇帝看完了，基本上就有定論了，不論成與不成，很少能有反覆的。大家回到住處，準備打包等訊息。一群小姑娘像放風的囚犯，路上還好，進了啟祥門，再也忍不住了。
這個說：“唉呀，我剛才心都要跳出來了。”那個說：“你還好啦，我覺得我話都沒說全。”嘰嘰喳喳。
淑嘉走在中間，左手是董鄂氏、右手是寧蕙，其他小姑娘們圍在一邊說話，旁邊一個穿綠的小姑娘還說：“你們兩個說得可好啦，說的什麼我都沒聽懂。”相視一笑，還沒開口，就聽得西邊一間屋子門吱地一聲開啟了，然後又關上。
眾人靜默了。
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乾清宮裡，康熙正聽胤礽彙報：“今年山西平陽豐收，兒臣以為，可遣官購買以備荒年。”康熙抬抬眼：“怎麼說？”胤礽道：“近年京畿常旱，汗阿瑪亦為此事擔憂，往年曾親自祈雨。兒臣以為，旱澇本無常，常人無力改之，卻可使之不為災。今有豐收處，積其盈餘，有欠收年可開倉平糶……”
康熙抿了一口茶，讚許地點點頭，推了桌子上一碟鮮果：“來嚐嚐這個。”自己也掂了一顆。吃完了，擦擦手。狀似無決地說：“我怎麼記得，如今山西平陽知府是石文晟？”
胤礽道：“是他，倒是有點子本事。”康熙“唔”了一聲：“他是石文炳的兄弟吧？”胤礽咳嗽了兩下：“聽名兒像。”
康熙忍不住笑：“我看就是！ ”
康熙驚奇地發現，他家兒子居然有了點害羞的表情，動作也有點扭捏了。康熙大笑：“秀女們後兒就要離宮了，你祖母怕捨不得石家丫頭，還要叫她說話的。魏珠，去寧壽宮說一聲。”
淑嘉又莫名其妙地被皇太后叫去說了一回話，完全不知道皇太子在旁邊看了一刻鐘。
淑嘉的神經繃得緊緊的，在宮中宣佈住宿結束，大家可以回家等通知的時候，她都有些犯傻了。直到回到家裡，才徹底放鬆下來，這宮裡再讓她當面吃那些要‘兩雙半’的東西，她非吐血不可！
接下來就是等通知了。
不知道有多少人家，一直在提心吊膽等結果。石府尤甚。就像西魯特氏說的，之前有這樣的風聲，如果淑嘉落選了，想嫁得好很困難。
終於，指婚的訊息姍姍來遲，第一次就是給石家的，果然是“福州將軍、伯石文炳之女瓜爾佳氏為皇太子妃”。
石家人終於鬆了