起另一件事：“這些時日我不在入微宮，你在功課上可有遇上什麼難題？”
宮小蟬正將銀盒收進腰間的錦囊，聞言抬起頭來：“確實有些事……”
……
……
湖水，冰稜，斷掉的衣帶，女孩的聲音……每個細節都像清水裡的墨滴那樣清晰，閉上眼，他甚至能在腦中描繪中白肚兜上翠線繡出的荷葉。
一整天，單潺潺心不在焉。下課鈴響，他將書本隨手往抽屜裡一塞，起身朝外走，不一會兒，耳畔飄過的一個名字讓他頓住腳步“……宮小蟬請假了。”
單潺潺停在廊柱後，聽到剛才說話的人怯弱地繼續：“老大，你還要找她麻煩？我看師長們都挺照顧她的……”
立刻就有個響亮的男音嗤笑：“她讓老大丟了這麼大臉，能放過她？你怕你自己走。”
“那老大自己樂意頂包的嘛……”先前那個聲音不服氣，“我看老大明明是喜歡人家……”
第三個聲音，極為冷淡地響起：“骨頭癢？要我給你們活動活動？”
大約這就是被眾人稱為“老大”的人了，單潺潺對自己以外的人向來不在意，這會兒只覺得耳熟，一時卻想不起這人是誰。
那邊眾人皆默，再出聲時，口風都機靈地變了，一群人說說鬧鬧，朝單潺潺這邊走來，單潺潺抱胸靠著廊柱不動，任那些人越過自己向前走去——四個人，俱身著九嶷外門男弟子的淺藍對襟常服，為首的那個，長髮用一根黑白兩色的髮帶束起。
能把珍貴的兩極花當髮帶糟蹋的，放眼整個九嶷，也只有那個出名的浪蕩敗家子了。這根髮帶讓單潺潺終於記起了那人的身份：季家的繼承人，季川。
含著九品神器出生的大少爺和他那群跟班一起，越過單潺潺。
眾星拱月的境地裡，季川卻忽然回過頭來，視線不偏不倚，與單潺潺相撞。
目光的廝殺不過幾瞬，季川若無其事地轉開。
單潺潺一動不動，瞳仁幽深。
夕陽將大地染成燻紅，東方暮色漸濃，一日將盡。
接下來一個月，宮小蟬再未出現，直至拭劍大會當天，她終於出現在大會現場，靠著詭譎的身法和劍招一路打進前十。
這天，宮小蟬對戰單潺潺。
“把四象儀擺上。”暇空的目光在宮小蟬身上慢慢遊過，“這場該進行特殊比試了罷？”
宮小蟬一愣，想起外門弟子間流傳的一個說法來：進入前十爭奪戰之後，比試就不是單純的鬥劍，而變得更有挑戰性……但這種比試方式風險太大，曾有外門弟子在比試中傷重幾致癱瘓，數年前便被預設取消了。
高臺上，淮道已經和暇空低聲爭論起來，最終在淮道難看的臉色中，暇空一揮手，令弟子將四象儀推上來。
四象儀的主體是一個半透明的圓球形器皿，外壁懸空環繞一圈金環，內裡裝著數十枚小金球。暇空從中取出一枚，開啟球體，取出其中的紙條一望，挑眉。
“取蜃鏡。”她下令。
宮小蟬摸不準那是什麼，抬頭望向臺上的南珂，恰好他也望著這邊，兩人視線相交，宮小蟬衝他遞了個求解惑的眼神。
南珂的眼神是這麼說的——好好去，為師相信你這些天的努力。
宮小蟬：“……”
這時被稱為“蜃鏡”的物件已呈了上來。看上去，只是一個平淡無奇的黃銅梳鏡而已。
暇空自水晶托盤中執起蜃鏡，轉向比試場中的二人：“時限是一個時辰。你二人誰能先從對方身上取得一樣事物，並帶著它從鏡內出來，誰就獲勝。”
“不得傷及對方性命。”淮道在看臺上補了句。
藍光自蜃鏡中透出，水波似的漾開，忽然化作白煙