許少許便可藥倒一彪頭大漢，不要亂用。”
桑柔眉眼霎時綻笑，趕忙接過，滿口答應：“不會不會。我
可乖可善良。放心放心！”
仲清寒無可奈何地暗歎口氣，轉身撩開簾幕，看著外頭風雨蕭條。
“仲清寒，這個只要將藥粉吹向對方眼鼻即可起作用嗎？”
仲清寒心不在焉地嗯了聲，後忽然聽到身後砰一聲悶響，急忙回身，卻又猛然瞪大眼，滿是不可置信和懊悔，緊接著，癱倒在榻上。
桑柔蓋在瓷瓶蓋，走近他，滿臉愧疚：“抱歉。我不能跟你回竹塢。我還有未了的事。替我問候三葉先生，還有鶴枳老頭。跟他們說，我很抱歉這麼久沒能回去看望他們，叫他們保重。”仲清寒眼皮變得厚重，眼神已開始迷離，額上卻青筋凸顯，似在奮力掙扎著，桑柔聲音低了幾分，“我知道你是為了我好。對不起，還有，保重。”
話畢，仲清寒已昏睡過去。
桑柔將瓷瓶收入懷中，同時從仲清寒身上搜出一疊銀票，抽了幾張，又放回去，再扒下仲清寒的外袍，披在身上，給他蓋上一條絨毯，起身出了馬車。
“按照原定路線一直走，不要停，一定要快馬加鞭，走得越快越好。”風唳雨嘯，桑柔扯著桑柔跟車伕交代著。
車伕是憨厚的人，看著她身形瘦削，面容蒼白無血色，撐著傘，卻似要被壓倒般，雙眸卻靈厲地讓人驚敬，他忙點點頭。
桑柔下車。
馬鞭揮下，馬蹄揚起，車馬奔脫而去。
桑柔走到路邊，不多時，一人一馬，從拐角處樹叢後走出來。
正是方才馬廄裡給黑馬刷背的馬童，穿蓑戴笠，笑走向桑柔，將手中的轡繩遞給桑柔，說：“小姐，你要的馬。”
桑柔點頭，說：“謝謝。”並從袖中掏出一張銀票遞給馬童。
馬童看著那麼一大張票子，面上驚惶，說：“我沒有碎錢找。”
桑柔搖頭：“都給你！不用找。”
“不行不行！”馬童連著擺擺手，“那哪能行。這太多了。都可以把我們馬廄裡的馬都買下來了！”
桑柔將銀票塞到他手中，並給了一個不容拒絕的眼神，轉身撫著馬背，黑馬有靈性似的，往她這邊拱了拱。
“人一生，難得遇到自己喜愛的事物。這馬與我有緣，我喜歡它，那麼它對我來說就值得起這麼多錢。何況，”她看向馬童，笑開，“我有錢任性呀！”
那馬童愣了下，也笑起來，收齊錢，又轉身，從馬背上卸下一個大包裹，遞給桑柔。
“我見姑娘和公子上車時，只帶了傘。姑娘既要騎馬，傘自然是不能用的，這是我自家做的蓑衣和斗笠，姑娘若不嫌棄……”
“不！”桑柔喜出望外，“我正愁這個。沒想到，你如此心細。”
那馬童不好意思地撓撓腦袋：“哪裡哪裡！”
桑柔穿上蓑衣戴上斗笠，將傘也扔給了他，又問：“你叫什麼名字？”
“五更。”
“五更，五更即曉，天地放明。五更，你很聰明，卻不失謹細，將來該有出息。今日多謝你，給你的銀兩，一些支付馬錢，剩下的你自己留著，要記得用到刀刃上！”
五更微微怔忡，而後點點頭，許誓般：“嗯，我會的！”
桑柔點頭，又說：“五更，你能不能扶我上馬？”
五更見她孱弱模樣，急忙上前搭手。
上了馬的桑柔已經氣喘吁吁，雙唇白煞。
五更擔憂地說：“小姐，你沒事吧？你模樣很不好看。這大雨傾盆的，天又要黑了，你隻身一人，非要現