沿著田埂邊跑邊喊著，氣喘吁吁的，眉清目秀的一張圓臉漲得通紅通紅。
桑桑其實比吳漢只小一天，就住在吳漢家隔壁，針線也巧，眉眼也周正，連向來板著張臭臉的吳老太太見了她也是樂呵呵的。她和吳漢是自小的玩伴。如今兩人都大了，平素不好意思多搭訕，但擦肩而過時，總不免多回幾次頭，用眉眼傳幾句無聲的悄悄話。
快些家去？晚飯還早，這菜地裡的草也才鋤了一小半麼。
“適才郡守派人來，說長安城裡那人行文天下，廣募英雄豪傑可以攻匈奴的進京，說是一旦中選，將待以不次之位，大郎，你是怎麼看的？”
吳老太太不屑也不慣說“郡尹、縣牧”這些新詞兒（大新朝的詞兒），對那個姓王的大新天子，也向來用“長安城裡那人”來指代。
吳漢不假思索地脫口而出：
“孩兒自然是不去的，娘您不是常說，咱吳家的兒郎，生是大漢的人，死是……”
“糊塗！”吳老太太狠狠瞪了兒子一眼，吳漢不由地打了個寒噤：“你不但要去，而且一定要選上。”
吳漢簡直不敢相信自己耳朵：
“娘，您這是……”
“娘沒瘋，娘這會兒很清醒。”吳老太太混濁的雙眼中忽然閃爍出一種莫名的神采：“你來說，孔子一生的理想是什麼？”
“是克己復禮，娘。”
“還有呢？”
“興滅國，繼絕世，舉逸民。”
“對，興滅國，繼絕世，舉逸民，你還記得。”吳老太太緩緩點頭：“那麼孔子做到了沒有？”
吳漢垂首不答。孔子雖著書立說，名垂後世，但畢竟功業未就，魯國、周室，都日薄西山，這“興滅國繼絕世”六字實在是無從說起的。
“孔子文武兼才，當世無雙，卻沒能做到這九個字，不過兒啊，你卻有機會做到。”
吳漢的心不由怦怦跳個不停：孔子都做不到的事，他一個愣小子卻有機會做到？興滅國，繼絕世，難道……難道娘要我反新復漢不成？
吳老太太見兒子目光閃爍，微微一笑：
“你已經知道孃的心思，很好。孔子雖當過冢宰、司寇，卻無兵權，你想啊，那些亂臣賊子既然能滅人家的國，絕人家的世，靠得無非巧取豪奪，你沒兵沒將，就算有天大本事，又怎能把賊子從寶座上攆下來？”
“您的意思是，讓我去應徵，爭取當上將軍，好恢復漢朝？”
“正是！”吳老太太讚許地看了兒子一眼：“不但如此，長安是大漢天子定鼎二百年的國都，有志恢復的鳳子龍孫想必還有，兒此去要悉心尋訪，這大漢江山，終究還是姓劉的主事，才能再旺得起來麼。”
不知怎地，老孃雖分析得有條有理，頭頭是道，吳漢還是覺得有些雲山霧罩：
“娘啊，這等宏圖大志，想來也不是一年半載可以弄出頭緒的，那麼在找到鳳子龍孫、開始圖謀大事之前，孩兒是否要為、要為那王家朝廷出力？比如，他們要孩兒去打匈奴？”
“當然要去！”吳老太太毫不含糊地應道：“長安城裡那人雖是亂臣賊子，可也是咱天朝上國的亂臣賊子，咱老吳家堂堂好男兒，王要尊，夷更要攘。”
“大郎哥，不，子、子顏哥，你早去早回哦，人家天天在這壟頭望你。”
村外，壟頭，新買的黃驃馬鞍韉鮮明。
桑桑還不太習慣吳老太太新給吳漢起的表字“子顏”，她羞澀地淺笑著，把裝著自己做的新布鞋和熟雞蛋的小布包系在鞍頭。
“子顏哥，你啥時回啊？寒食？還是端午？”
她拉著吳漢衣袖，有些不好意思地柔聲問道。
吳漢默默望了她一眼，卻沒有作答。他的腦海裡，正