一起，海面上的水柱不斷的升騰。美國人第一次經歷如此猛烈的打擊，顯得非常慌亂。儘管密集的防空炮火組成了高效率的防空網，可是面臨日機兇猛的攻擊，仍然是手忙腳亂。
薩拉託加號艦載戰鬥機升空不久，便被日機纏住，無法對日軍轟炸機形成威脅。由此日軍轟炸機集中力量攻擊航母。日海軍飛行員非常有經驗，所有轟炸機根本不在乎護衛艦的炮火，而是分梯隊對薩拉託加號航母進行兇猛攻擊。
日軍的攻擊層次分明，只見4架俯衝轟炸機分左右兩個方向並進，右側的兩架轟炸機被打的冒起了濃煙，一架越過航母栽進大海，一架直接撞向了一艘護衛艦，日軍飛行員和飛機同歸於盡。伴隨猛烈的爆炸，這艘護衛艦前甲板升騰起一股濃煙，爆炸的碎片四分五裂。
另一側兩架俯衝轟炸機，越過了稠密的防空網，一枚重磅炸彈在航母左旋爆炸，爆炸的氣浪甚至把航母震動的左右搖擺。另一枚重磅炸彈落入中部甲板，一聲猛烈的爆炸，中部甲板升騰起巨大的濃煙，只見航母中部甲板出現了一個大窟窿。
就在這時海平面左右兩側同時出現了4架魚雷攻擊機，其中兩架魚雷攻擊機被打的凌空爆炸，另為兩架魚雷攻擊機，其中一架已經冒煙，但還是遙遙擺擺進入攻擊把魚雷送入海面，這枚魚雷貼著航母后部擦肩而過，直接奔向了一艘驅除艦，這艘驅除艦左躲右閃，但是魚雷還是擊中了船尾，驅除艦幾乎被炸得撅了起來。驅除艦的螺旋槳被炸燬了，停在海里不動了。
日軍另一架魚雷攻擊機非常幸運，進入攻擊距離，日軍飛行員從容的投下魚雷。只見魚雷貼著海平面，就像一條鯨魚似的飛快游來。航母甲板上正在搶險計程車兵看到這一幕幾乎傻了。航母的身軀規避根本來不及，魚雷準確的親吻了中後部船體。
伴隨猛烈的爆炸，航母沉重的身軀幾乎跳動了一下，海浪平息後，航母船體出現了一個大窟窿，整個船體有些傾斜。坦率說航母都有隔水倉，艦體出現一個窟窿，不足以讓航母沉沒。航母最怕的是重磅炸彈由甲板深入爆炸，那才是最致命的。
美軍的護衛艦自然知道輕重緩急，因此重點對日軍的俯衝轟炸機進行防範，因此日軍的魚雷攻擊機有了機會。不久薩拉託加號航母前部又中了一枚魚雷。這枚魚雷是在另一側，爆炸過後，航母不傾斜了，大概兩側灌進的海水差不多，只是航母有些下沉，船體遊動更加緩慢。
40分鐘後日機返航，薩拉託加號航母簡直不堪入目，甲板上到處是窟窿，爆炸的碎片造成一片狼藉，甲板飛機跑道已經無法使用。天上剩餘的十來架艦載戰鬥機，已經無法降落，他們只好分別飛往企業號和大黃蜂號航母降落。
現在我們回過頭來看看日軍航母艦隊的情況。美軍薩拉託加號航母首批飛來的戰機，發動攻擊不久，司令官野合重本便發現，天上的飛機根本不是英國的，而是美軍的艦載機。頓時他的腦袋有些大。他判斷美國人不可能出動一艘航母作戰。
就在這時，一封來自偵察潛艇的電報，讓他呆若木雞。這艘偵查潛艇發現了大黃蜂號航母戰鬥群，沒等他反應過來，企業號航母和大黃蜂號航母的戰機到達上空。野合重本決定孤注一擲，命令艦載機全部升空作戰，與其捱打不如反戈一擊。
美國人的戰法有些不一樣，他們不是全力對付航母，而是把主要精力對護航艦艦艇展開攻擊。第一波打擊，一艘日軍的護衛艦被美軍一架水平轟炸機投擲的重磅炸彈擊中。美軍的重磅炸彈是2200磅。可想而知，日海軍這艘3000多噸的護衛艦是什麼狀態。
重磅炸彈恰好落在護衛艦的中部，炸彈穿透甲板直接進入艙內爆炸，巨大的爆炸幾乎把中部撕裂，緊接著傳來更大的爆炸聲，顯然波及了彈藥庫。這艘護衛艦立馬從中部斷為兩節，幾分鐘後便沉入