有了好感，他知道眼前是一位誠實的人。他開始仔細打量車伕，只見車伕臉色黧黑，眼角已經爬滿皺紋。身子雖然瘦肖，但顯得很結實。看樣子常年風吹雨打，車伕的實際年齡無法判斷。
穆亞平和藹問：“老人家，你叫什麼？今年多大歲數了？家裡都幾口人？”車伕慌亂說：“我叫馬老黑，老人家不敢稱，今年三十有四。家裡有老婆，一個兒子、一個姑娘。”穆亞平心裡有些發酸，三十四歲竟然老成這樣，可見車伕的日子過的是多麼艱難。
穆亞平接說：“從今天開始，我就僱你了。我不上街的時候，你就休息如何？”馬老黑聞聽大喜說：“謝少爺恩惠，我一定把少爺伺候的舒舒服服的。”他們吃完飯，然後開始逛街。穆亞平在火神廟、土地廟一帶遲留了很長時間，直到太陽落山，才戀戀不捨得離去。
拐入穆府巷子，遠遠望見晚秋守候在門前正在翹首張望，見到穆亞平晚秋忙迎上來說：“表哥，你可回來了，沒有什麼事情，為何不早點回來，也不知道人家擔心。”穆亞平說：“好久沒去榮抱齋，自然要檢視一下生意情況，故回來晚了。”對於來自妻子的關愛，一股溫馨的感覺，再一次在他心頭縈繞，難以釋懷。
晚飯時，穆天易說：“榮寶齋的情況怎麼樣？”穆亞平壓根就沒有看什麼賬目，只好撒航說：“這幾個月生意不錯，利潤上漲了兩成。”見父親沒有感到意外，他猜測這段時間榮寶齋的贏利情況父親肯定知道事情。
果不其然父親說：“亞平呀！你生病這段時間，我插手了榮寶齋的生意，大致情況基本瞭解。既然你病好了，我不在過問。記住不要太勞累注意身體。佟寶生很有能力，很多事情讓他做就行，值得信賴。”穆亞平竊喜，正和吾意。
接著穆亞平把榮寶齋建立食堂，免費供應午餐的事情向大家細述了一遍。穆天易想想感覺沒有什麼不妥，繼而肯定了兒子上任第一天頒佈的新措施。
第九章 天橋
次日一大早，穆亞平出門，晚秋執意要送被穆亞平制止說：“晚秋，我是一個大男人，天天搞的卿卿我我的，外人看見笑話。”穆亞平出門見馬老黑早已等候在門前便說：“馬師傅，今天不去榮寶齋，我們去天橋。”“好來！”馬老黑慶賀一聲拉起車就跑。
天橋位於前門外天壇附近，元、明時這裡是一片沼澤。元代時在此建一漢白玉單孔橋，是明清帝王祭天時的必經之路，故名天橋。附近地區因此得名。
清道光、咸豐年間，在京城天壇的西壇根、北壇根和先農壇的東壇根、北壇根一帶，湧現出一批流動攤販。由於朝廷不向他們徵收捐稅，促進了這一地區商業及遊藝業的發展，遂有各門藝人在此闢地獻藝。各地曲藝演出場所伴隨茶肆、酒樓、飯館、商攤、武術雜耍場地蜂擁而起。逐漸成為京城人欣賞民間技藝和及曲藝的集中場地。
天橋是許多民間藝術的發祥地，藝人在天橋賣藝，通常是露天設場，習貫圈一塊場地進行表演。相繼在這裡賣藝、傳藝、學藝和生活的民間藝人達五、六百人，可分為雜耍藝人和說唱藝人兩大類。雜耍包括雜技、武術等專案，說唱包括戲劇、曲藝等專案。
著名的天橋八大怪，因身懷絕技和言行怪異而得名。八大怪在不同時期各有所指，早期的不說，現在仍然活躍的有小云裡飛、大金牙、焦德海、大兵黃、蹭油的崔巴兒、曹麻子、活賽驢8人。其怪異的表演，成為天橋膾炙人口的節目。
天橋是窮苦百姓聚集的地方，地方特色的小吃伴隨天橋的繁榮，更是一絕。像什麼豆汁兒、炒羊肚等，可以說是五花八門、應有盡有。這些小吃不僅物美價廉，其獨特的風味譽滿京城，常常使人垂涎欲滴、流連忘返。
光緒年間京漢鐵路建成，車站設在永定門外，往來客商必經天橋，自此，天橋更加