埋在櫻樹底下，應該不容易查明的，是被挖出來的嗎？
“三十二年前，出軌後的第一節車廂猛烈衝撞上的那棵櫻樹，又被偏離國道的長途拖車撞上，司機在打磕睡。結果，櫻樹倒了，人的骨骸纏在根鬚上倒向空中。這實在是可怕的偶然，而且，出軌當時的列車司機旁大寺兼光又正好在附近。”
“這簡直是偶然的重疊嘛！”吉敷說。
“會是死者在呼喚嗎？”牛越說。
“或許吧！”吉敷喃喃說著，表示同感。
牛越詫異地凝視吉敷。
“已經知道骨骸的性別、年齡、死亡多久等等嗎？”
“好像是相當多年了。性別是男性。”牛越回答，“吉敷，你認為這骨骸會是？”
吉敷沉默不語。
“會和目前你正在調查的事件有關聯嗎？”
短暫沉默後，吉敷回答：“雖然尚無法肯定，不過，我認為有關聯。”
“什麼樣的關聯？譬如，骨骸是誰？抑或……”
“可能是呂泰明吧！”吉敷說。
首先從旭川搭乘函館本線列車，來到深川后，轉搭留萌本線列車。本來是打算直接前往石狩沼田，但是，沒有直行列車可由旭川前往留萌本線的石狩沼田。 ※棒槌學堂の 精校E書※
由深川轉搭十時二十四分開出的列車，才離開車站不久，車窗外已是一片悠閒景緻，彷彿已進入深山幽谷，腳邊蘆葦叢不絕。有小河流，也處處可見似是水芭蕉的白花，豔陽高照，洋溢著高原列車的情趣。
吉敷心想：真不愧是北海道，如果是東京一帶的新幹線之旅，絕對觀賞不到此種風情。搭乘時間雖僅僅二十分鐘，吉敷仍買了便當和茶，和牛越面對面邊賞景邊用餐。
“吉敷，假定昨夜出現的乃是呂泰明的骨骸，那麼出場人物就全到齊了。”牛越摺疊好吃完的便當盒，重新以繩帶綁妥，說。
“雖無確實證據，是你剛才提到死者的呼喚，我才一時聯想到，但是如果不幸言中，就幾乎已經掌握全部出場人物的行蹤了。”吉敷回答。
“如果是呂泰永的弟弟，為何會陳屍於櫻樹底下……”
“當然，不明白之事還有一大堆，而且，若骨骸並非呂泰明，也比較容易解釋，至少與事件無關。”
“是的……”
“不過，事實上若是呂泰明，那就很難解釋了，也就是說，他是活著來到這裡的嗎？如果是活著來到這裡，死後又是誰將他埋在櫻樹下？”
“吉敷，我忽然想到，列車出了新十津川車站不久之後，臥軌自殺的屍體如果是呂泰明……”
“啊！”
不錯，原來如此，他竟然忽略這點了。
“只有臥軌自殺的屍體未在一月二十九日的列車出軌現場被發現，那麼，只能如此解釋了。”
因為，不知何故，那具屍體被埋在櫻樹下了……
“屍體不是在列車將出軌之前自己步行嗎？也許是自己走進櫻樹底下……”牛越不知是開玩笑或認真地說。
“對了，列車出軌時，車廂撞到這棵櫻樹，所以櫻樹當時應該也倒下……”吉敷接著說，“結果有人把屍體丟進樹根刨起的洞穴內……”
“啊，原來是這樣。所以，救難人員事後重整時未注意到，把櫻樹推回原狀，剛好覆蓋往屍體，才會一直沒有被人發現。”
吉敷默默頜首。事實上，這是極有可能的事！
“這次櫻樹又被撞倒才發現，如果只是傾斜，說不定就不會發現了。”牛越說。
“這麼說，老櫻樹等於巨大的墓碑了……”吉敷接著，“但是……”不，暫時別考慮這件事，畢竟櫻樹下出現的骨骸仍未能確定是不是呂泰明，純