綺年笑笑：“珊瑚是回來伺候外祖母的，與我的事無關。”
李氏哼了一聲：“老太太並無什麼大病，只不過不讓我去郡王府罷了。”在綺年面前不好多說繼婆婆的壞話，轉過話頭道，“蜀素閣還給你留著呢，你且去歇歇。一會兒韓夫人帶著韓少奶奶過來，少不得要跟你說話的。還有霏兒，早幾日就問你究竟會不會回來。”
綺年感動道：“我既嫁了，蜀素閣就該讓霏表妹住才是，沒得還為我留著。”
李氏笑道：“霏兒跟著趙姨娘住，我也放心。明年雯兒就嫁了，讓她住到時晴軒去就是。”
蜀素閣當真一切如舊，湘雲從裡頭迎出來，歡喜道：“姑娘這早就來了？我正盼著呢。”
送綺年過來的碧雲笑罵道：“還叫姑娘！要給世子妃請安了。”
綺年忙攔著道：“這說的是哪裡話，倒生分了。”
湘雲便笑嘻嘻福了一福道：“也是奴婢說錯了話，如今要叫姑奶奶了呢。”
碧雲是李氏身邊第一個得用的大丫鬟，這種日子自然是跟著李氏忙個不了，綺年心裡明白，便打發她走，又叫如鴛：“也過去看看，有什麼能替碧雲跑跑腿的也好。”
碧雲知道如鴛穩重，又兼李氏素來疼愛綺年，雖是出了嫁的表姑奶奶，回來替舅母張羅些許也沒什麼，便笑著真帶如鴛走了。這裡綺年帶了如鸝和菱花進了蜀素閣，湘雲端上茶來，少不得也要說幾句前些日子的事。
這一說便說到珊瑚回吳府的事上，湘雲道：“那日真把太太唬了一跳，想著姑奶奶不知遇了什麼事，或是叫那蹄子回來報信的，誰知問了半天都問不出什麼，只說是回來伺候老太太的。太太想若是回來伺候幾天，怎的連身契都帶回來了？後來才想明白了，敢情是怕姑奶奶出事連累了她，自己先跑回來了。”
如鸝忍不住就哼了一聲：“可不是麼！還沒怎麼樣呢，她倒先跑了，生恐世子妃要怎麼樣了似的。”
綺年擺擺手：“罷罷，人各有志，也沒什麼說的。她如今還伺候老太太呢？”
“是。老太太已說了，明年喬表姑娘出嫁，她和翡翠都陪嫁過去。翡翠已是指了一房家人要嫁的，她還沒有，將來不知怎樣著落――這眼瞅著也十八九了。”
綺年笑笑：“說到嫁人，可是我聽說你早就許了人了，這幾時嫁呢？”
湘雲紅了臉笑道：“我才十八呢，說好了再等一年，先是雯姑娘出嫁，再是少爺娶親，若出去了怕太太不夠人使喚，頂好是等少爺辦了親事我再出去，也放心。”
菱花笑嘻嘻拿了個匣子出來：“湘雲姐姐，這是世子妃給你的嫁妝呢。”
匣子裡頭是一副銀包金的頭面，做得十分精緻，另有五十兩銀子。湘雲眼中含淚道：“我不過伺候了姑奶奶兩年，哪裡能受姑奶奶這樣的賞。”
綺年笑道：“又不是赤金的――怕你戴出去太扎眼了，別嫌我小氣就好了。大大方方地收了，咱們好說話。這裡還有一副一樣的，回頭你給碧雲拿過去。”
湘雲連忙擦了淚道：“那奴婢就替碧雲姐姐也謝姑奶奶賞。”
正說著話，外頭有動靜，湘雲一探頭便忙道：“是韓少奶奶和韓姑娘來了。”
許茂雲一徑提著裙子衝進屋裡來，綺年忍不住笑道：“你瞧這丫頭，嫁了人還是這麼著，要叫你一聲嫂子，都實在叫不出口。”
韓嫣跟著進來，笑著介面道：“正是呢，如今我待不叫嫂子，娘少不得嫌我沒規矩，只好勉強叫一聲半聲罷了。”
許茂雲紅了臉。今日顏氏做壽，韓家是未來的親家自然也請了來，韓嫣雖說是快要過門的新媳婦該避著些，但李氏知她是綺年的好友，特地叫人跟韓夫人說了，一併都請了過來。
三人見了面自是