這才回歸正題，&ldo;明天就是咱們府上宴客。按著往年的規矩，都有三百桌的客人，今年因峰兒也回來了，估計還要增加不少客人。你心頭可是有數？&rdo;
徐璐點頭，&ldo;爺早已與我合過了，大概需要增加二十桌吧。另外，爺因為進了吏部，年前就已收到好些吏部官員送來的賀禮。這些人，也必是得請的，總共加起來，總共要增加二十桌左右。&rdo;
武夫人點頭，&ldo;這些客人，就由你接待了。應該沒問題吧。&rdo;
以前在泉州，過年的時候，徐璐也還是把上百桌客人給辦下來了。這區區四十桌客人，應該沒問題的。但在婆母面前，話可是不能說得太滿，徐璐少不得也要謙虛幾句。
武夫人說：&ldo;看你長袖善舞的，應該沒什麼大問題。我相信你能辦好。&rdo;
徐璐苦著臉說，&ldo;可萬一被找茬，怎麼辦？&rdo;
武夫人毫不在意地說，&ldo;真正對你好的，你就算給他吃大白菜也不會說什麼。而有心找茬的，你就算給他吃龍肝鳳膽，也同樣會找茬。所以自己想開些就是了。&rdo;頓了下，又笑著說：&ldo;不過話又說回來，能夠登門吃飯的，也就相當於表明了態度。哪還會不識趣的指責你？&rdo;
徐璐深有同感，那些關係不好的，人家才不會登門呢。而登門的，也就證明關係到位了。就算真的出了什麼岔子，也不會計較就是了。
徐璐又重拾了信心，又問了過年宴客的注意事項，各家忌諱等等。武夫人耐心解釋說，臉上絲毫沒有不耐煩。
……
初三這一日，是凌家正式宴客的日子。徐璐把凌峰趕去了書房睡，當晚睡了個飽飽的好覺，清晨特地起了個大早。幾名沒什麼存在感的姨娘也來向她請安，並委婉表示，想替徐璐分些擔子。
讓姨娘幫忙主持大局？徐璐想都沒有想過，一口就回絕，&ldo;難得你們有這個心。不過家中別的沒有，可供使喚的傭僕還有是的。你們只需好生呆在自己的院子裡就是了。&rdo;
被抬了姨娘後，已有整整一個多月沒再見過凌峰了，芝蘭原本的雄心壯志已被磨得差不多了。她抬起略為憔悴的臉，說：&ldo;少夫人體恤婢妾，原是婢妾的福氣。可婢妾每日瞧著少夫人忙進忙出，而婢妾卻舒服享受，未免過意不去。若是少夫人瞧得起婢妾，何不給婢妾安排些差事。一來婢妾以前也做過迎來送往的活兒，二來，也讓婢妾有些事兒做，不至於呆得無聊。婢妾沒別的意思，只是單純得想替少失人分憂，還望少夫人成全。&rdo;
徐璐看了芝蘭，後者面色坦色地望著徐璐。
徐璐略有意外，一個多月前，芝蘭平靜面容下還隱藏著洶湧的怨恨不平呢。
&ldo;你能有這這個心也是不錯的。&rdo;對於改邪歸正的姨娘，徐璐還是頗給她留面子的，斟酌著字語，慢吞吞地說，&ldo;只是，咱們家可是沒有讓姨娘幹活的規矩。我知道你也是有本事的。做迎來送往的活兒理適合不過了。我也想讓你替我分擔一二。只是，咱們家可是有規矩的人家，若是讓外人知道咱們家讓姨娘主事，未免不好看。&rdo;
芝蘭臉上閃過一絲痛悔懊惱，當初真是豬油糊了心，只一味的想與主母打擂臺。等做了姨娘才知道，手握實權的大丫鬟與姨母之間，可是沒得比的。姨娘雖然日子過得舒坦，還有人服侍，可到底只是個閒人，爺們也不多瞧自己一眼，鎮日無所是事。習慣了忙碌的芝蘭，陡然過上清閒的日子，並未有多少快樂可言，反而覺得在主子眼裡，越發被邊緣化了。想著昔日在外書房的威風，再瞧瞧現在門庭車馬稀，如此懸殊，芝蘭說不出的滋味