器：帶玻璃蒙子的指南針和帶刻度的水泡水平儀。玻璃這種重要的軍用物資被生產出來後，黃石挖空心思地回憶了這幾種簡單儀器出來，他毫不懷疑這些東西會為軍隊帶來很大益處。
除了這些小玩意外，福寧軍還透過長江航運發來了五百箱軍用物資，其中包括幾百件工兵鏟和工兵鍁、大批的鐵製榔頭、靈巧鋒利的短柄手斧、整箱的鐵釘、鋼製的鋸條和配套的鋸弓等。這些物資都是剛剛擴大的福寧鎮軍工司製造出來的，為了滿足黃石需要的各種物資，現在鮑博文已經把八成地人力都投入到這些工具的生產上了。
鮑博文還隨著這批物資附上一封信，說明鎧甲的生產已經慢下來了，福寧鎮軍工司的產能將持續向工具方面轉移。根據黃石出發前的命令，一旦條件許可後，福寧鎮應該嘗試製造金屬齒輪，以取代現在水車使用的木製齒輪。鮑博文報告說：這個工程已經啟動了。而且福寧鎮軍工司還生產了第一批金屬滑輪組。他將在三天內把這些貨物給黃石發來貴陽。
如果沒有在路上耽誤的話，黃石知道他收到金屬工兵裝卸滑輪也就是幾天內的事情了。現在歐陽欣的工兵隊用的還是簡陋地木製滑輪，無論是安全係數還是工作效率都遠遠不能和金屬滑輪組相比。看起來隨著工具生產能力的飛速提高，很快工兵的效率就會比以前提高數倍。
天啟七年八月四日，福寧軍救火營和磐石營急速從貴陽出發，向北沿著官道往二百里外的播州疾行。這一路上，沿途都有地方兵站負責補給物資，而輜重也由沿途驛站、官府和軍隊運送，因此黃石下令全軍強行軍。連續三天行軍六十里，於第四天下午也就是八月八日抵達播州明軍大營。
進入播州後黃石立刻接管了這裡的駐防明軍，下令動員附近的所有人力擴建播州大營，同時全力尋找、集中熟悉赤水河附近地形的嚮導。播州本身被湘江所環繞，周圍還有仁江、洪江、落閩水等諸多河流，八日黃石立足未穩，第一批輜重就已經從水道運來了。
八月九日。動員起來地人力就離開播州向赤水河方向而行。而黃石手下的兩個營則開始休息。沿途崖門關、落蒙關、樓山關等地的駐軍也被黃石一起派了出去，他選定的下一個前進據點是永鎮驛，此地距離赤水河只有四十里。
八月十日，有一批輜重抵達播州明軍大營。磐石營的兩隊士兵和工兵隊在上午作為先遣隊出發，踏入大樓山山區。
十日下午，又有兩隊磐石營官兵整裝出發，跟隨著先遣隊的腳步向赤水河流域進發。
十日夜，明軍播州大營。
“明日賀遊擊將率領磐石營主力出發。透過大樓山區前往永鎮大營。你們也會和他們一起出發，不過你們的目標不是永鎮，而是沿桐梓河而行，一直北出大樓山，直抵二郎壩。”
黃石給救火營的隊官張承業交代任務，今天張承業會帶領本隊人馬和救火營工兵隊在拂曉時分出發，他們的目標是佔領大樓山山區北方桐梓河上的二郎壩，並在那裡建立堅固地防禦陣地。
“桐梓河對我軍能否順利補給永鎮大營至為重要。張千總你來看看地圖。”黃石一向喜歡對部屬講解戰略形勢，因為他認為讓部下充分了解他們的作戰意義。對提高他們的榮譽感和使命感非常有益。
黃石把張承業叫到了地圖邊上，給他看從播州到永鎮之間的地形：“從我們的播州大營到永鎮大營之間的道路長達一百六十里，而且要橫跨整個大樓山山區，所以多是山路，如果我們依靠這條道路補給永鎮大營的話，那就需要很多的人力，會大大影響到我們的行軍速度。”
接著黃石又指了指落閩水，對張承業說道：“張千總，落閩水和桐梓河之間只有三十餘里的陸路，本帥打算利用落閩水和桐梓河來補給永鎮大營。將來戰線穩定之後，我們甚至可能從貴陽直