聲音不可能有人聽到。但是,有一個衣著比較講究,明顯地比別人有權威的人走過來,對她說道:
“你最好繼續趕路吧,小姐!我會清出一條路讓你們的馬透過的。”
“可是,究竟發生了什麼事呢?”蕾安娜問。
“這些人們要被驅逐出去了,小姐。”
“被驅逐?”
蕾安娜驚呼起來,接著問道:
“你的意思是……這裡的人們全都要被趕走?”
“公爵需要土地,小姐。”
“為了羊嗎?”營安娜問。
“薇,你說對了。小姐,現在你可以上馬車,繼續前進了。”
和她說話的這個人,說完後就轉身走了。蕾安娜看到僕人將馬車的門開著,等她上車。
“救救我——求你救救我!”一個婦人向她哀求著。
她在猶豫,本想回答什麼,可是,有個警衛走了過來,用警棍將那個女人擊倒在地上。
蕾安娜想要走過去,就在她往那個婦人那兒移動腳步時,剛才同她說話的那個人,又到了她的身旁。
“請你離開這裡好嗎?”他厲聲地說。“這裡的事,你是無能為力的,何況,公爵也不希望你在此地停留得太久。”
蕾安娜對於這些婦人和小孩們遭受的殘酷待遇,感到憤憤不平,本想提出抗議,可是,不知怎麼的,她發現自己已回到馬車上,車門也關起來了,而且馬正向清除好的道路飛馳而過。
她從車窗外觀望那間正在燃燒的房子。
她又看到那些本來在圍觀的人群,也遭受到同樣的命運,從自己家裡搬運傢俱了。
蕾安娜靠在椅背上,感到昏沉沉地,對於剛才所見到的悲慘情景,仍然餘悸猶存。
從她有記憶開始,就聽說過關於被強迫遷移以及執行態度殘暴的許多談論。
每當她母親提起這些往事,她總感到憤怒,甚至有時候會難過地哭泣起來。
雖然,這些往事,不堪回首,但那畢竟是好久好久以前的事了。可是,營安娜沒有想到,至今,這種殘酷的悲劇,仍然在繼續地重演,怎不令人痛心呢?
她母親以前常告訴她:在一七六二年,羅斯爵土是如何—將養羊事業引進到北部地區,也在無意中,將高地人的整個靈魂和精神,斷喪殆盡。
當時,每個人都恨不得這些羊在嚴寒的氣候下死去,但是,羅斯爵士的五百隻羊卻全部都活了下去。
羊群繁殖了,羊毛變成了非常有用的貴重貨品,也成了一種新的賺錢方式,這給高地的地主們的打擊是很沉重的。
好多地主幾乎都破產了。於是,他們有了一個突發的奇想,那就是將他們那些荒涼的草原和峽谷,用來變成一條完美的“羊路”。
當然,第一件必須做的事就是清除住在這些土地上的居民。
好幾個世紀以來,這些高地人們,曾經忍受著嚴寒的冬天來照顧他們的小田舍,以及飼養他們的牛群。
突然有一天,有人告訴他們必須離開他們唯一的家和他們認為屬於自己的土地時,他們簡直不敢相信這是事實。
他們想仰賴族長的指引,可是根本沒有人接納他們。
他們之中有許多人,根本不知道要被遷移到海邊去討生活,或者是被移送到海那邊的一個陌生世界去。
因此,他們的田舍被饒毀了,而他們也被當作囚犯似的,受人虐待。
蕾安娜還是一個小孩的時候,她就聽說過這一類悲慘的事。起先是發生在索色蘭郡,後來又輪到羅斯郡。對蕾安娜的母親來說,眼見這些殘酷的真情實景,又知道不可能有任何高地人,願意做個勇敢的鬥士,出來為他們主持公道時,該是多麼地心酸吶!