，太妃方道：“你也坐吧，左不過是一家人。今兒泫兒不在，你便坐他的位置罷了。”
周太姨娘忙告罪謝罪，方欠著身子下首尋了個腳蹬坐下，終究不敢跟主子們平起平坐。太妃便叫丫頭們撿了兩個菜放在杌子上給她吃。
一時間開宴，太妃便先撿著黛玉愛吃的挑到她的面前，又囑咐她這個要多吃，那個不要多吃之類的話。秋茉便照看著婧玥和婧瑤吃飯，水溶不時的給太妃和黛玉夾菜。席間倒也其樂融融。周太姨娘也一邊吃，一邊說些吉祥話兒，引得太妃開心。
吃到一半兒，太妃忽然說：“昨兒他們進上來的好火鍋兒底料，原說了今兒中午預備火鍋兒呢，怎麼這會子還不端上來？”
丫頭們忙轉身去問，還沒走到屋門，果然見兩個婆子架著一個黃銅鑲景泰藍的火鍋進來，底下簇簇的火苗一閃一閃的，鍋裡的湯料也已經滾開。
因為周太姨娘坐在下首，正好是上菜的空隙，所以兩個婆子進來，周太姨娘便往黛玉一側躲，原不過是給她們讓開空隙，好把火鍋兒放在桌子中間。不了周太姨娘腳底下不知被誰絆了一下，只聽她“哎喲”一聲便往後倒，眼看著倒下去，便不偏不倚砸在黛玉身上，邊上的丫頭都嚇壞了，寧嬤嬤原是有經驗的，見如此這般，忙用自己的身子過來抵擋，誰料終究沒擋住周太姨娘，只見她驚叫一聲，側開了寧嬤嬤，往地上倒去，一雙手臂胡亂搖晃著，像是要抓住什麼，卻終究什麼也沒抓住，只是在那端著火鍋的婆子身上撥了一下，一屁股坐在地上。
那端著火鍋的婆子便失聲驚叫，手中的火鍋端不穩，一下子歪了下來，眼看著一鍋滾熱的濃湯便潑到黛玉的臉上。
水溶急忙一揮袖子，用自己的衣袖擋住了黛玉的臉，把她抱在懷裡，那湯水便潑濺在水溶的衣袖上，還有一些星星點點，濺到黛玉的身上和水溶的手上，還有極少數濺到丫頭們身上。
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屋子裡頓時亂成一團。丫頭們驚呼，婧玥和婧瑤驚叫，在奶媽子懷裡的婧瑛也大哭起來。秋茉急著呵斥下人，周太姨娘還坐在地上大呼小叫。
“好了！都別叫了！”太妃驚怒，伸手拍了一下桌子，厲聲喊道。
丫頭們嚇得立刻噤聲，那失了手的婆子立刻跪在地上，磕頭求饒，周太姨娘也忘了哭叫，急忙從地上爬起來，連聲道：“奴才該死，真是該死！”
“來人！快去請雲太醫。”太妃看著黛玉毫髮無損的從水溶的懷裡起來，卻焦急的握著水溶的手，手背上已經被湯水燙的起了一溜兒水泡，好在大冬天，身上的衣服穿得厚，湯水潑在袖子上，雖然滾燙，終究水溶的胳膊還算是無礙，即使把衣服褪下來，胳膊上除了發紅之外，並沒有起水泡，可見燙的不厲害。只是手背上的幾個水泡需要抹藥。
太妃已經氣紅了眼睛，指著那婆子罵道：“瞎了眼的東西，這點兒小事兒都伺候不好，要你們何用？來人，把她給我拉出來，打四十板子，送到莊子上做苦役。”
那婆子自然是嚇壞了，但心中卻還明白，自己是受了周太姨娘的連累，若不是她撥了自己一下，自己何至於失手打翻了火鍋？於是哭道：“太妃饒命奴才是冤枉的，是……周太姨娘推了奴才一把，奴才才會失手，求太妃饒命，太妃明斷……”
太妃此時心繫水溶，哪裡有心思管這些閒事，於是對秋茉說：“傳了水安兩口子進來，把這事兒給我問個清楚，今兒看我放過那麼哪一個！”
秋茉應聲，看著婧玥和婧瑤的奶媽子帶著二人下去，又看著婧瑛的奶媽子抱著婧瑛出去，又吩咐給各處重新安排午飯。水安兩口子也便到了。
秋茉只說了事情的經過，然後看著那端火鍋的兩個婆子和周太姨娘，淡淡的說道：“大管家和管家娘子把這件事處