跟你說啊，也行。你看見了吧，這幾位是廣東來的舉人老爺和家眷，要下科考試的，在你們這住些日子。房錢我收了，下個月我就不來了。”
小女孩警惕地看著范進一行，又看向瓦搖頭道：“不行！他們這裡三個男的，我們女孩家，不方便。”
“嘿我說，你倒是會跟你大叔鬧事了是吧，還女孩家不方便了。你家欠那麼多錢，不租房子怎麼還啊。人家這裡也有女眷，轎子裡一個，這外頭一個。到時候有嬸子陪你做伴，還能給你梳頭呢，看你都什麼樣了，一腦袋蝨子了吧。我跟你說，就這麼著了，你們爺們沒住上房吧？”
女孩哼了一聲，轉身向著院子裡走，邊走邊說道：“沒住沒住行了吧！我告訴你，這些人住進來行，可是得把字據立清楚，你得給我們列印戳，證明銀子你收下了！”
這四合套前後兩進院子，與范進在村子裡的房子，有些相似之處，大抵就是范家的老宅翻了一倍。但是從房屋質量和規模上，比范家當初那草房要強出不止一籌。前後八間房，全都是瓦房，其實在京師來說，也算是很值錢的房產。
院落裡收拾的很有生活氣息，一口荷花缸上面蓋著蓋子，魚缸、花盆樣樣俱全，院裡還栽了一棵梨樹，證明院落的主人曾經是個熱愛生活手腳勤快之人。只是眼下魚缸空空如也，花盆裡只剩了土，只有梨樹還在苟延殘喘。
小女孩沒好氣地對范進一行道：“你們要非住下也行，醜話說前頭，我爹可有癆病！”
那瓦搖頭取手朝著小孩頭上落去，“我讓你胡說八道！我告訴你，要是不還錢……”他的巴掌落了一半，就被范進輕輕叼住了腕子，面色嚴肅道：“有話說話，打小孩子算什麼本事！”
他只微一用力，這瓦搖頭就連連叫道：“老爺饒命，老爺快鬆開！”隨即抖著手腕不住地吸氣，“一個讀書人怎麼力氣這麼大啊，您聽我說，這家主人是有病不假，可他真不是癆病。您想想，如果真是癆病，小的還敢往他們家來，不早跑了？再說這丫頭還能活蹦亂跳的在這氣我？他就是個咳嗽，老病，去不了根。這是個要全家性命的病，錢花了不少，依舊治不好，什麼活都幹不了，光得花錢。欠了我們這些街坊的債，就只好拿他家房子來還，又不好把他趕出去，就收點租金。這丫頭一嘴瞎話，就是怕幹活，您說，要是像她這樣，她爹哪來的錢還帳？我這是替她爹教訓這個不聽話的孩子呢。”
范進道：“人家有爹，不用外人教訓，這房子我租了，其他的事你不用管。如果有什麼事，我再找你。”他又看了一眼小女孩，見小女孩也正瞪著他，雖然方才自己幫了她一把，可是小女孩依舊對自己沒有好感，叉著腰瞪著眼睛看過來，像是個保護自己地盤的小老虎。
薛素芳這時上前一步，朝小女孩笑道：“小姑娘，你姓什麼啊？”
“不要你管！”女孩朝薛素芳吼了一聲，朝幾人道：“你們非要住也行，反正到時候別後悔。我跟你們說個規矩，我爹住在內宅下房，你們兩位奶奶要是想住內宅可以，但是不許轟我爹走，要不你們就都住外院。還有得立好了字據，不許拿我家東西，弄壞了什麼得賠。還有……”
“有什麼？小畜生，還不給我滾回去，誰教你這麼沒禮貌的。尤其還敢跟讀書人面前放肆，簡直是該打。”一個衰弱的聲音從女孩身後傳來，只見一個面色蒼白的中年男子，手裡拄了根木棍，從內院走出來，前後沒走幾步路，已是氣喘吁吁，他滿面病容說話也沒什麼底氣，連范進都吃不准他是不是真有癆病。
小女孩一見男子，叫了聲爹，就跑過來扶，那中年人卻毫不客氣地舉著柺杖打過去，“不聽話，不聽話，你要氣死我才甘心是不是？小小年紀，說話這麼沒禮貌，你唐大叔是為了咱家好，你倒把客人向外趕，還敢跟讀書人擺臉色，我……”