鄭嬋卻已經敲響了門，推門而入的她滿眼紅絲，顯然也是徹夜未眠。
看了一眼癱軟在那的錢採茵，又聞聞房裡的味道，冷哼一聲，“我說，就算天生表子，也得分個時候吧？大老爺今天要去宮裡面聖的，你偏要挑這麼個時候纏人，今個要是老爺在宮裡打個哈欠，這責任你擔的起麼？”
錢採茵本來詞鋒無礙，可是今天卻破例沒有反駁，反倒是滿臉羞赧地對范進道：“老爺，妾身……妾身不是……”
“好了，我什麼樣你還不知道麼？不會打哈欠的。我又沒怪你，其實我挺喜歡你昨天那樣子的。”范進朝錢採茵笑了笑，又配合著鄭嬋為自己穿衣。對她笑道：“你也不至於這麼緊張，進宮見皇帝而已，不至於如此。”
“怎麼不至於？那可是皇帝老爺子，是咱們頭上的天，大老爺去面聖，這是何等的光彩！今個回來，奴家給您做豬頭來吃，到時候您吃剩下的可要賞奴家全家幾口，讓我們沾沾這貴氣。”
“一起吃，一起吃了。”
范進說著話走出門去，鄭嬋隨後跟著出來，此時天尚未明，院裡黑沉沉的。鄭嬋看著范進高大的身軀，忽然大著膽子道：“老爺……你真要送那寡婦母子回句容？眼下這是多好的前程啊，為了她們不值得的。”
“已經答應人的事，總要做到。”
“那……你還回來麼？”
“我肯定會回來的，但不是現在。這次到句容之後，張相會為我安排個官職，放到地方上。幾時回來，我其實也說不好。但是我出發之前，會把你們的事都安排好，保證你們的生計不受影響。酒樓的事，我會給你一筆銀子，再教你做菜，就算眼下開不起來，過段時間一定可以經營。”
鄭嬋猶豫了片刻，忽然一把抓住范進的手，“不……我不開酒樓，我要跟著老爺，去南方！”
范進看看她，“國泰兄雖然身子好了，但是鄭老伯年事已高，受了這番驚嚇，身體大不如前。你留在這邊，才好照顧，再說你隨我去南方，將來怎麼回來？另外我聽說當初你那夫家去年死了老婆，一直未曾再娶。如今說是不管過去的事，願意娶你做續絃，到家裡做當家大娘子。那家雖然不是大富貴，卻也是個中產之家，衣食無憂，這麼好的事錯過了，就再也沒有了。你跟我去南方，他們肯定不能等，這不是白白錯過一個好人家？”
“我的命是範老爺救回來的，還有那兩根人參的恩，我家一直也沒報。小婉當初要賣給範老爺做丫頭的事我聽說了，如今就讓我替她給老爺做丫頭吧。”鄭嬋的手緊抓著范進的手，這朦朧的天光給了她莫大的勇氣，讓她進抓著男人的手不放鬆。
“京裡這邊有婉兒照顧，我留下不留下沒什麼用。再說我嫁過去，也照顧了伯父。我願意跟著範老爺，給範老爺做廚娘，做丫頭……什麼都能做。”她的目光掠過范進，看向房間裡，“我知道我髒了，但是總歸比裡面那個女人乾淨，她能為老爺做的事，我都能做……”
范進搖頭道：“不要這麼說採茵，她是個好人。你容我想想，回頭也要與鄭老伯商議一下再說。”
直到范進離開院落，鄭嬋也自離開，水缸之後才探出一顆小腦袋，隨即蹲麻了的鄭婉走出來，一邊揉著腿一邊小聲抱怨著：“姐姐真是的，居然要範大哥分貴氣給她，為什麼不分給我啊？貪心。還有非要範大哥跟你說這麼久的話，卻不讓我跟大哥哥說一句話，真是的還姐姐呢！”
嘀咕了幾句，她又有些難過地想到范進即將離開，不知幾年之後才能回來。心裡總覺得有些酸楚。她輕聲道：“大哥哥，我會多吃東西，讓自己和姐姐變得一樣，那時候你就也會不讓我當妹妹，肯定會讓我當你的小媳婦給你生孩子。進宮……見皇上，大哥哥真厲害，我這輩子什麼時候也能見到皇上就好了。”