了。比之其當紅時期，彷彿更為迷人。
人既然離開這裡，兩下便算是朋友身份來往，與過去的相處模式大不相同。石媽媽笑道：“採茵，你看媽媽這事辦的還算漂亮？”
“媽媽做事一向是漂亮的，女兒找您，自然是放心的。這次媽媽搭了不少人情進去，用多少銀子，我回頭會算給您。”
“可別這麼說，你這樣一說，咱的交情就顯得遠了。你是從我這出去的，你混的好，我才放心。過去我對你是有點嚴厲，說到底那不也是為了你好？現在你攀了高枝，成了鳳凰，媽媽替你高興。你求我辦的事，哪裡還能要錢？只要你將來發跡了，別忘了媽媽這點交情就好了。”
她說著話，離錢採茵近了些，問道：“採茵啊，媽媽不是很明白，你跟的那範大老爺新科傳臚，怎麼好端端的要去找一個轉房子的女人，這到底是怎麼回事？那女人是他相好？”
“沒什麼，也就是幫人的忙而已。”錢採茵微微一笑，“不是什麼大不了的事，您別問了。”
石媽媽人自乖覺，知道這事裡可能牽扯到什麼東西，也就不再多開口，轉移話題道：“丫頭，範老爺對你怎麼樣？他現在正好沒成親，你可得抓緊時間把他的心給栓住，這樣他將來就算成了家，也不會忘了你。其實要我說，最好的辦法是你趕緊要個名分，免得將來大婦過了門，你不明不白的……”
錢採茵微笑著與石媽媽進行著無營養的對話，於對方的江湖經驗，實際沒聽進去多少。她的心此時已經飛到了范進那裡，她自知自己相貌並不算佳麗，年紀又有些大，在時下而言，其實稱不上美女。范進這種進士老爺，自己又很有幾文錢財，想要找妙齡女子相伴並不為難。肯和自己相好，已是心滿意足。
作為一個大齡女子，她的腦子並不糊塗，也過了小女生做白日夢的年齡。知道自己不管再怎麼努力，與范進恩愛的日子，也不會保持太久，只求在當下兩下關係最好時，能讓他多記住自己一些，就無遺憾。
她也知道，范進一個廣東人在京師人地兩生，不管腦子如何好，或是有怎樣的功名，想要辦這件事都困難重重。自己能幫他一點，就多幫一點，只要看到他能夠歡喜，自己的心裡便高興。至於過程裡付出多少辛勞，又或者承擔多少風險，她並不在意。
時間一點點過去，三天時間如水而逝，表面看起來，京師之中一切如常。百姓每天忙於生計奔波，外地官員為了前程跑部前進，每個人都向著自己心中的目標發力狂奔須臾不停。一切依舊，萬事如常。
但是身在局中的人，就像是大災難降臨前的小動物一樣，還是敏銳地感受到了些許不安情緒。這種心理上的感覺，類似人的第六感，沒有辦法用合理的說法解釋，但是確實感受的到。
以刑部為例，那些司官郎中經常找個機會交頭接耳，或是私下裡三五知己議論著什麼，可一看到人來，又馬上閉口不談。這樣的表現，就越發證明有事發生。
這種事當然瞞不過范進，等到晚上去看望臥病在床的花正芳時，就得知了真相。
“其實沒什麼大不了，就是張江陵的老父張文明，據說病的很嚴重，跟我的情況大概差不多吧。”
花正芳說著話，就是一陣劇烈的咳嗽，因為劇烈震動的原因，枯黃的臉色漲得通紅，額頭上有汗水滾落。其妻在旁拿了手帕在他額頭上擦拭，兒子繼蔭在一旁伺候著。
侯守用關切地道：“花老這病可曾找郎中看過？去年的時候花兄也犯過病，不過不似這般兇險，這回可得好好看看。”
花正芳勉強一笑，喝了幾口熱水道：“我這是老病，每到換季的時候就要犯一犯，已經習慣了，不當回事，你們不必太在意。還是說回張江陵，他的天倫張文明是個不讓人省心的角色，在湖廣那裡，聽說鬧的很