第五十八章攜僧出行
弘忍說罷坐回椅子上閉目不語，只把手中的念珠一粒粒轉來轉去。湯予瞧了瞧惠能又瞧了瞧弘忍，方才弘忍之言他聽得明白，稍加思量朗聲說道：“弘忍大師，我願保護惠能師傅，隨他往嶺南走一遭。”
弘忍聞言睜開雙眼，臉露喜色。湯予說道：“此事因在下而起，湯予焉能袖手旁觀。”
弘忍雙手合十，說道：“湯大俠深明大義，古道熱腸，老納銘感五內。”
湯予微微一笑，說道：“我初到貴寺便恰逢此事，想來天意如此。”
弘忍也笑道：“佛祖曾雲：萬發緣生，皆系緣分，一切有為法，盡是因緣合和，緣起時起，緣盡還無，不外如是。湯大俠和惠能有緣，這是惠能的命數，又何嘗不是湯大俠的命數。”弘忍說完喚過惠能，說道：“惠能，湯大俠願護你周全，還不謝過湯大俠。”
惠能朝湯予施禮說道：“小僧先得湯大俠代筆方拜會恩師，現又蒙湯大俠不棄相助保小僧周全，惠能感激不盡。”
湯予說道：“弘忍大師講的好，萬發緣生，皆系緣分。你我有緣，不必客套。”
二人又寒暄幾句，弘忍在旁說道：“湯大俠既然答應，老納便放心了。事不宜遲，你二人趁著夜色快些離去，免得夜長夢多，橫生枝節。”
惠能才拜入弘忍門下就要分離心中不忍，哽咽道：“師傅……”
弘忍一擺手，說道：“你我師徒相處雖僅半日卻勝過他人朝朝暮暮，但人生終有別離，你不必難過。為師言盡於此，速速離去，勿要拖延。”弘忍說完閉目不視，安然入定。
惠能見狀眼含熱淚，“撲通”一聲跪在地上磕了三個響頭，毅然起身拉開房門走出房去。湯予也朝弘忍施了一禮，跟在惠能身後。
二人剛走出禪房不遠，就聽有人說道：“惠能師弟請留步。”
湯予、惠能停下腳步回頭一望，見是義方。義方來到近前端詳惠能片刻，說道：“惠能師弟，別具慧根，福緣深厚。今日師傅傳衣缽於你，還願師弟日夜勤修，刻苦精研，廣行六度，普惠天下，不負師傅重望。”
惠能聽義方之言情真意切，垂首說道：“師兄的金玉良言惠能一一謹記。恩師年歲已高，小僧不能侍奉，義方師兄久隨恩師，就請師兄代勞費心。”
義方悲從中來，哀聲道：“唉，代勞費心？恐怕已是奢望，師傅心意已決……”義方未說完淚水橫流，返身回到禪房之中。
湯予、惠能看禪房內燈影忽明忽暗，心潮亦隨燈影起伏不定。二人各有心事，呆立半晌，終是轉身而行。
夜涼如水，星疏月藏。子夜的東山寺全無白日的喧囂，只有望不到邊際的黑暗。惠能在寺中已有七載，道路熟悉，藉著點點星光，來至一處隱秘的暗門前。這處暗門只容一人進出，本是供雜役們打柴運物之用。惠能悄悄拉下門栓，心下感慨萬千，輕嘆一聲潛身而出。
湯予、惠能離了東山寺奔嶺南方向而走。山路崎嶇不平又兼深夜，好在惠能長年勞作身體倒還結實，直走了一夜，東方天際漸漸露出魚肚白，二人方停住腳步，在路旁的一棵大樹下暫且歇息。許多年來湯予孤身一人於江湖上漂泊，他既無親人也無朋友，更無愛人，獨往獨來，形單影隻。此刻身邊忽的多出一位僧侶結伴同行，頗感拘謹。何況那惠能愁眉不展，心事重重，趕路時還不覺得怎樣，現在二人相對而坐，都是一言不發，氣氛沉悶。
呆坐良久湯予乾咳一聲，想要打破尷尬，說道：“惠能師傅是嶺南人？”
惠能若有所思，點了點頭。湯予笑道：“我生於極北苦寒之地，聽聞嶺南四季如春，花草常青，各色瓜果，數不勝數。早欲遊覽一番，只是難得空暇，誰知今日竟能有幸前去，倒是沾了惠能師傅的光。”