乾涸的大地，幾個原本豐盈的池塘已然見底。一望無垠的草原上枯黃的蔫草低頭喪氣地搭吧在地上。似乎隨時都會被吹過的微風捲到空中，裂成無數碎片散落下來，重新變回大地的養分。
草原中央，一座光禿禿的巨大石山突兀地立在那。赤紅的巖體彷彿火焰一般直衝天際。雖說山體並不算巍峨，但附近所有的居民都不會輕易踏足於此。因為，在這座石山深處，有一座依山修建的華麗宮殿。而這座宮殿，卻代表著大草原最高的權威，決定著草原上萬千子民的生與死。
一絲陽光透過明瓦天棚直射而下。穿過昏暗的大殿後，停留在深處的那張寶座上。
“杰特，都準備好了吧。”寶座上，慵懶地躺著的一位獅族比蒙沒頭沒腦地問道。
“敬愛的科爾陛下，一切都會如您所願。您手指所向，將有無數勇士奮勇直前。”一個有些老態的狐族比蒙杰特。德。波爾自旁側的陰暗處走出，躬身回道。
“好！一年又一年，我都有些厭倦了。不知這一次，我的勇士們會給我帶來什麼驚喜。”君臨南聯盟的帝王科爾。蘭德打了個呵欠，再次緩緩地閉上了雙眼。
杰特慢慢回身，儘量不發出一絲聲響。他知道，他親愛的陛下又要進入雷打不動的午休時間了。
“聽說，最近有當年那個小子重涉江湖的傳言。”當杰特準備離去時，科爾漫不經心地嘀咕了一句。
“是的，陛下。”杰特彷彿被雷殛一般木立原地，聰明如他怎麼會不知道科爾所指。
“十多年了，他又出現了。哎……有愛麗絲的訊息了嗎？”
“一點訊息都沒有。”杰特苦笑著，這幾年，那個人的出現讓他倍加留意女兒的下落。但直到今日，仍舊沒有任何訊息。
“愛卿也不要苦惱，該回來的時候她自然會回來。我困了，你下去吧。”
“謝謝陛下的關心，微臣告退。”杰特拉了拉衣襟，徑直走出大殿。
空蕩的殿堂裡，只剩下一聲無奈地嘆息。
——
光潔明亮的大殿裡，處處都是唯美的雕塑和精緻的裝飾品。而作為統治了這座大殿三十餘年的主人，身著華美白袍的托蒂此刻正鷹視著大殿正中的黑袍人。
“貴使遠道而來，車馬勞頓，先下去休息吧。晚上，我會為貴使設宴接風洗塵。明日，我將把聯盟的答覆告知貴使。”托蒂枯皮般的老手輕輕一揮，黑袍使者緩緩退去。
“哼！好算計！”主位上的托蒂悶著鼻子哼道。
立馬大殿之內一片群情激昂。原本道貌岸然的一群主教們三兩地聚在一起，，交換著各自的想法，大殿頓時變成一座喧囂的菜市場。
“教皇陛下，不能答應他們，這有損我們的利益。”左列一個胖子主教搖著腮幫子高聲叫道。
“皮特，不要叫得那麼的悲慘，誰不知道那片區域緊挨你的死對頭蘭德斯的地盤。打下那裡，只會增強他的實力，對你很是不利。
雖說暗黑聯盟有點將我們當槍使的打算。但總的來說，他們的提議不失為一個上佳之策。只是，利益分配有些不妥。不過，既然特使已經來了，一切都是可以談的。用東方的一句話來說，他可以漫天要價，我們也可以坐地還錢的嘛！”右列一個極精悍的瘦子站了出來，氣得胖子半天說不出一句話來，只是一個勁地指著他發抖。
“陛下，我可沒有顧及我個人，我是為了大局！”緩了半天，胖子終於叫了出來。
“為了大局，我看還是為了你個人吧！”右列有人�