見城上人影散去，又下令擂起戰鼓，袁軍大驚只恐漢軍夜襲，等趕到城頭又不見漢軍蹤影，剛下城頭，鼓聲又響，伴著漢軍的喊殺聲震天動地，鄴城人心惶惶，徹夜不安，一連幾日，袁軍士氣大挫，當夜田預又命軍士摸到其他三門，各帶鼓角，三更時分一起發作，直到天明方才退去，如此折騰，韓猛終於打熬不住命人向袁紹求援，一面使人邀田預決戰，審配勸道:“我軍士氣低迷，此時交戰無疑以卵擊石，鄴城乃冀州根本，將軍切勿輕出，待主公軍到再廝殺不遲”
軍士快馬加鞭，半日後袁紹便收到了書信，許攸道:“此必是田預虛張聲勢之計，主公不必理會，待打破邯鄲，田預自會退去”
袁紹卻道:“田預用兵詭詐，鄴城乃我心腹要地，不可不救。”
當下便下令軍士回返鄴城，田豐正在營中效驗糧草，聽到軍令，忙趕到陣前，抓住袁紹馬鞍:“大軍出兵勞而無功，今若棄此處而去，邯鄲城中賊兵截我後路，我軍必敗，主公三思啊”
袁紹思索片刻，認為他說的不對，便留呂曠，呂翔領兵兩萬駐紮城外打他旗號虛張聲勢，大軍徐徐而退回救鄴城。
當夜，漢軍大營依舊鼓聲震天，卻不見半個人影。
邯鄲城外袁紹大軍一退，郭嘉便勸張燕即刻發兵，黑山軍多亡命之徒，驍勇異常，不過一個時辰便將袁軍大寨攻破，呂曠、呂翔率敗軍逃往鄴城，張燕收拾軍馬乘勝追擊。
卻說袁紹回軍救鄴城，當夜大軍剛過彰水，前面一隊騎兵趕到，袁紹大驚，忙命顏良率軍迎戰，可那隊騎兵卻不進前，只是藉著馬勢往來馳騁，將一支支標槍射了過來，袁軍將士來不及列陣，頓時人仰馬翻，亂成一團，身後張燕軍又趕到，沿河放箭，袁軍兩面受敵被射死，逼入彰水淹死者不計其數，此時天色昏暗，不知敵軍究竟有多少，袁紹不敢戀戰，領著敗軍向鄴城退去，這支標槍兵自然便是田預部了，他早與郭嘉約定好，兩軍夾擊袁紹，當日信中所言便是此意，張燕早有歸降劉備之意，田預便引著他與郭嘉同至安邑拜見劉備，此戰漢軍收得黑山軍勁卒數萬，而那營中傳出的鼓角聲不過是一隻只倒吊起的羊擊打鼓面而已。