紀靈命醫官救醒，袁術終於走出後宮，喚文武商議，卻只有十幾個人前來，閻象道：“淮南荒殘破敗，已不可留，陛下當速往河北”
袁術：“即便孫策兵臨城下，朕難道就無一戰之力？”
紀靈道：“我大將死傷殆盡，軍士食不果腹，淮南民心已變，縱有大軍如何應敵？”
袁術於是命閻象先往兗州知會張邈，自領御林軍馬向北而來。
話分兩頭，劉備自迎奉漢帝還都以來，君臣之間親密無間，又得賈詡、張繡之助傳檄而定關中，司隸、幷州、河東等地在荀彧等人的治理下，府庫充盈，民安國富，劉備更請出名將朱雋和老師盧植，同理朝政，世家大族見漢朝國勢漸好紛紛來投。
如北海孔融，徐州糜竺，豫州陳群、鍾繇，京兆杜畿等，其中河北甄家、清河崔氏更是舉族來投，劉備一一接納，按才錄用，又有武將數人來投，乃豫州陳到、常山趙雲、南陽李嚴、泰山臧霸，劉備皆用為將，於是麾下得人之盛。
眾人見劉備還打著光棍，便為了尋了一門親事，荀彧道：“主公輔政以來我朝民殷國富，朝野有口皆碑，而至今寡居，於人倫之道不合，我等以為主公當娶賢妻之以襄內政，亦副朝野之望”劉備從之，荀彧又道：“糜竺有一妹，美而且賢，相面者曾言其女日後必大貴，主公可娶之”劉備於是親往接其入府。
一日，正與眾人議事，忽有人報：“孫策平定江東，遣使來朝”
劉備於是命人款待使者，荀彧道：“江東之地鞭長莫及，主公正可順勢安撫”
劉備於是表奏孫策為討逆將軍、吳侯，不一月，又有探馬來報說：“曹操平定了徐州，打敗了袁術，孫策趁機佔據了淮南。”
劉備聽後大驚失色，急忙召集眾謀士和將領前來商議。他憂心忡忡地說道：“如今局勢變幻莫測，我們該如何應對呢？”
關羽一臉凝重，建議道：“主公，曹操勢大，我們不宜與之硬拼。可先派使者前去祝賀，探其虛實。”
張飛卻不以為然，嚷嚷道：“怕什麼！曹操算什麼東西，俺老張這就去把他給砍了！”
劉備瞪了張飛一眼，呵斥道：“三弟莫要衝動！如今曹操如日中天，不可輕舉妄動。”
這時，荀彧緩緩開口道：“主公，關將軍所言甚是。此外，我們還需關注孫策的動向。此人野心勃勃，恐對我們不利。”
劉備點了點頭，沉思片刻後說道：“軍師言之有理。那我們該如何防範孫策呢？”
荀彧微微一笑，回答道：“主公放心，吾已有妙計。只需如此這般……”接著便向劉備詳細講述了自己的計劃。
劉備聽完後大喜過望，讚道：“好！就依軍師之計行事。”隨後，他命令關羽、張飛等將領加強戒備，並派出使者前往徐州向曹操表示祝賀。同時，暗中也開始實施荀彧的計策，以防備孫策進攻。
郭嘉道：“我據司、並、關中之地，國富兵強，正是用武之時，近聞劉表部下長沙太守張羨舉南四郡而反，劉表竟無力平叛，主公可請天子降詔，明示其起兵犯駕之罪，再以大兵討之，名正言順，亦可鞏固我京師防線”
荀彧亦道：“孫策討袁術有功，主公也當上奏天子嘉獎，如此可顯聖朝賞罰分明，亦顯天子威嚴。
劉備從之，入朝請旨去了。
不一日，北地快馬來報：“雁門大捷，田預將軍生擒蹋頓還朝”劉備大喜，引眾人出城十里相迎。田預下馬拜謝，劉備道：“將軍馬到成功，揚我大漢國威，功不可沒”
於是設宴接風，又命將蹋頓斬首，傳首邊疆，以震懾諸胡。
田預剛剛回府，一抹倩影迎了過來，甄榮穿著一件湖綠色長裙，長髮披散，月光下那嬌美的臉龐讓他移不開眼睛。