牧守寨，自率諸將來趕曹軍，探馬來報曹操：“吳軍遠遠吶喊並不進前” ，操大笑：“周瑜使這欲擒故縱之計欲瓦解我軍鬥志，他好趁機來攻，小兒行徑！傳令軍士，盡棄軍械、糧草、馬匹等物，撤往睢水。”
吳軍追了一陣，但見馬匹、器械等物散了一地，紛紛來搶，等周瑜趕到時，曹軍已列好了陣勢，吳軍反而亂了陣腳，此時探馬來報，“東吳賀齊引兵馬入淮，正往睢水而來。”
曹軍將士皆大驚，喊聲不絕，操拔劍喝道：“前有強敵，後有追軍，何不死戰奪我生路？”
眾軍回身奮力向前，典韋持雙鐵戟當先衝陣，立斬吳將十餘人，吳軍大亂，周瑜禁止不住，忙令徐盛、丁奉引軍射住陣腳，自率人馬往譙郡退去，曹純在義門寺聞知大戰，引軍殺出，正與徐盛相遇，兩將大戰三十餘合不分勝負，背後曹軍又趁勢殺來，徐盛不敢戀戰，棄了曹純，保著周瑜退回城中，不想典韋勇不可當，直衝到城下，砍斷吊橋，曹軍趁勢入城取了譙郡，丁、徐二將保著周瑜退往陳郡，吳軍將士聞知周瑜在，盡皆聚攏，瑜收攏軍馬復得三萬餘人，軍勢復振，諸將也皆無事，於是會眾人計議道：“我軍雖有小敗，仍可破曹。”
徐盛問計，周瑜道：“且命軍士往城外刈麥，屆時自有分曉。”
時正值麥熟，陳郡郊外，麥田裡盡是大片熟麥，周瑜就命軍士割麥以充軍糧，細作報知曹操，操便留曹純守譙郡，自率軍馬趕來，將近城下，見山側樹林茂盛，恐有伏兵，於是命軍士暫退三十里紮營，眾將聞知來問周瑜，瑜道：“曹操多疑，定以林中有伏兵，可命軍士於此多立旗幟以疑其心，明日曹操必來燒林，此山之左有甬道，乃昔日秦將章邯所築，我將兵馬盡伏於其中，但看起火為號，一齊殺出，曹操可擒。”
眾人從之，安排去了，曹操回營，與諸將商議，孟建道：“周瑜多智，不可輕敵”
“縱有伏兵，我可用火攻破之！”，次日，留孟建、曹真守寨，操自領大軍往陳郡而來。