手看過去，第二排的那三位不正是他們父子嗎？”馮夫人目光穿過珠簾的縫隙望將過去，由不得微微點頭道：“郡王果然偉丈夫也。”又看向他身邊的少年，微微笑道：“這位公子雖長的……五官倒是極秀美的，只是這身子看著有些單薄了。郡王的夫人也不是異族女子啊，怎的這位公子竟如此的與眾不同了？”忽又想起什麼道：“聽說，郡王府上的幾位公子都未曾婚配，若論長幼怎麼也不該四公子來呀？”
錦奴先時聽母親誇芳華長得好，正暗自歡喜。到後來越聽越不是味兒，也有些擔心起來，又忍不住辯解道：“人家還說他是病癆鬼了，娘看著可像啊？我想他今日無非是來湊熱鬧的罷了，公主未必能相中他呢。”馮夫人回頭打量了她幾眼道：“這話說得有些自相矛盾。你莫不是怕公主搶了他去？你竟……有意與他不成？”錦奴聽了這話頓時羞得臉緋紅，擰著裙帶兒低聲嬌嗔道：“娘你說什麼了？哪個有意與他？”馮夫人正色道：“你也到了論嫁之年，只是一件，左郡王與你爹爹素來不睦，你今生休想嫁入他家去。莫看你爹爹平日甚是嬌寵與你，唯有此事他是絕不肯退步的，我勸你趁早死了這條心的好。”錦奴漸漸有些心慌起來，一則大庭廣眾的，又不便與母親十分爭鬧。二則畢竟是女孩兒家，心中所想羞人答答的叫她如何說的出口？又著實的不服氣，便想起芳華路攔囚車一事。因未親眼所見，只得將春灼的話挑挑撿撿說與母親聽。
馮夫人嘆口氣道：“那些人不是一個也沒保住嗎。”錦奴悄聲道：“如何怪得了他？想那四公子生在簪纓門第富貴人家，最難得有一副悲天憫人的心腸，這才是頂要緊的。至於他的容貌……娘休要信那無稽之談。郡王夫婦恩愛是人盡皆知的，若不然盈江郡夫人（令德之妻）去世多年，為何不見郡王續絃？便是姬妾也不曾納得一房。所以，那些話是一概信不得的。”馮夫人在她眉心處輕輕一點道：“這般急著替他分辯，還說是對他無意？”錦奴叫了聲娘，氣得掉頭不再理她。
未曾飲宴之時官家便吩咐眾人，今日只管欣賞歌舞盡興吃酒，朝中之事一律不許提起，違者立時趕出宮去。眾人前些時才領教了，這位謙謙君子難得之厲害。如今的心思全放在，怎樣才能讓自家兒子成為皇家的乘龍快婿。於是，在教坊司獻上一段歌舞之後，下面的少年才俊們便有些按捺不住了。能文者填詞聯句妙語連珠，擅武者使劍弄槍翩若蛟龍。會丹青音律者，更是要在駕前大肆的賣弄一番。
唯有林溪慢慢品著杯中之酒，嘴角掛著一絲不為人察覺的冷笑，如同看雜耍一般的瞧著那些人。芳華也不知是怎麼了，不時的將鳳弦望兩眼，心裡總覺得有些不安。趁著人不注意藉故去淨手，繞到鳳弦身後輕拍一下轉身便走，鳳弦怔了怔隨後跟了出去。飛鸞與詠歌都被各自的父親叫住說話，只得眼睜睜的看著他們一前一後的出去。錦奴在對面水晶簾後瞧著，也向母親推說，殿中悶熱到外面略散散便回來。馮夫人吩咐綺羅小心伺候，這才放她們出去。丹陛之上的桂聖人，正想著找個什麼由頭，與芳華單獨說幾句話。見他同鳳弦出殿去了，忙遣時翔跟過去看看。
外頭有些起風了。遠離那片璀璨光華地，柔軟纏綿脂粉香，芳華只揀那清靜處緩緩行去。時鳴被他畫地為牢的，困在大殿階下不敢妄動。想著鳳弦曾經救過他，人也還算穩重，加之又熟悉宮中路徑倒也不甚擔心。望著他們遠去的背影，時鳴負手在心底深深的嘆口氣。他明白，那個一直讓他像寶貝一般護在懷中的小人兒長大了。
芳華自幼便有些怕黑，此時幸而月光如雪，身後還默默的跟著鳳弦，為他壯膽不少。鳳弦知道他有話對自己說，趕上兩步道：“咱們到橫波湖去吧，那裡清幽的很。”芳華腳下微微一頓，看著他道：“我竟忘了，你是在這裡長大的自然比我熟悉，走吧。”前面地上鋪著五彩