個混亂的時代裡最有才氣的公子哥，但是卻偏偏不識大體。他和其他三公子一齊爭養食客，只是為了面子上過得去，他自己完全沒有分辨人才的慧眼。司馬遷說他有才氣，筆者看不出，不過《平原列傳》一讀，平原君沒有主見的、目光短淺的平庸性卻暴露無遺。
平原君是趙國的公子，做過兩任宰相，以養士聞名。人人都說諸多公子裡趙勝是最有才氣的，具體的怎麼有才氣法司馬先生沒有寫。很有可能平原君在讀書上有才，在其他方面比如知人方面就很平庸，也有可能是其他公子太窩囊了。
平原君的封地在東武城。他喜歡美女，家裡不但養著許多食客，更是藏了無數美女，綾羅綢緞，鐘鼓饌玉任其所用。平原君家有座高樓，他賞給最美麗的妾住了。高樓下有些民房，住的是他的食客。有一天，他的一個跛子食客出來打水，走路的姿勢不是很好看，他那個美麗的妾就在樓上嘲笑人家。這個跛子估計也是個清高得有心理缺陷的人，第二天就找上門來說：〃你那個妾竟然敢嘲笑我是跛子啊。你應該砍下她的人頭送給我賠禮。〃平原君是個溫和之人，當面沒有拒絕反而答應了。但是，跛子走後，他就說：〃這人也真是的，我的妾笑了他一下，他就要我殺她。真是莫名其妙。〃
平原君沒有殺那個妾，也不知道是那個妾經常在樓上笑這些食客呢，還是那個跛子很有影響力。過了一年多，賓客和食客都陸陸續續走了一半。
當時，四個公子都以養士多為榮，大家跑了也不愁沒地方去。要是換成現在工作這麼難找，估計平原君的妾就是當面辱罵他們，他們也要陪笑臉。人總是有見風使舵的本性。
後來又一個食客走的時候，他就跟平原君說：〃你連個妾都捨不得殺，明顯是不把我們這些人放在眼裡。你不在乎我們，我們當然要走了。〃沒有辦法，平原君只能殺了這個妾向跛子道歉。大家才又都回來了。所以，美人啊，千萬不要得罪人，特別是得罪士人！
秦國攻打邯鄲，邯鄲告急，平原君就被趙王派出去合縱楚國等國來救趙。平原君自己一個人當然不敢去，就在自己的食客中挑選了二十個他覺得有才華的人陪他去。結果最後只選到了十九個人，還差一個人。平原君想要湊個整數，可是剩下這些人裡，左挑右挑都挑不出合適的。他正苦惱。就在這個時候有一個偉大的人物出場了。他就是毛遂。大家立馬就能想起毛遂自薦的故事了吧。
第四部分 第83節：戰國四君子：真君子與偽君子（4）
是的，毛遂自己跑去向平原君推銷他自己，說：〃我也白吃您飯三年了。現在也是我報答您的時候了。我希望您能任用我。人才就像一把利錐，早晚要顯露出鋒利來。我就像藏在你口袋裡的錐子啊，現在終於戳破您的口袋要展露我的鋒利了。〃
平原君這個人，最好說話，於是就答應了毛遂。其他那19個人自以為得到了平原君的首肯，就覺得自己真是人才了，很瞧不起毛遂。他們總是帶著鄙夷的目光看待毛遂。所以說：人要是長得美，千萬別自己誇，等別人來誇。自己誇自己總是難免有王婆賣瓜之嫌。
毛遂他們到了楚國以後，大家就在策劃談判方案，當時毛遂一個人對十九個人，大說天下局勢，陳述厲害關係。那十九個人這才覺得毛遂真是個人才。平原君跑去和楚王談判，結果從早上談到中午都沒有結果，大家就急了，忙推毛遂去幫幫忙，誰叫他口才好呢。
毛遂得到了大家的鼓動，又急於表現自己，帶著他的劍一溜煙地就跑到殿堂之上。他一見到平原君就說：〃老大，不過就是談'合縱'，好就好，不好就不好，這麼簡單的事情，過了這麼久都決定不下來嗎？〃楚王見莫名其妙跑上一個人來打斷他和平原君的談話，因而非常生氣地說：〃這個人是幹什麼的傢伙？〃平原君說：〃這是我的家