“……”這……難道就是她不懈努力的原因？？
十四貝子回京了。
一般的平民只是單純地高興不會再有人死了，多數的一般官員也高興不用再為龐大的軍餉開支和積欠的財政漏洞而頭疼。可權力旋渦中心的眼睛們卻只盯著一個人的心思舉動——康熙帝。
他的態度，就是全紫禁城的風向。這風怎麼吹，大家就往哪邊倒。
當然，也有當權的人不怎麼在意的，那就是越發深沉的皇四子雍親王胤禛——至少表面上如此。何況他也沒有太多的時間去憂思，扛不住鉅額戶銀虧空和貴族壓榨的高官們都來找他幫忙，“懇請”欠了國家銀子的大老爺們多少能還回來點，好讓他們發屬下的月俸。
庫房裡官鑄的銀箱子不多了……每當皇帝要賞那些沒功勞卻佔了好處的貴族時，他總是拉長了一張臉給老父親看：雖然不能反對，但你也得知道底下人的難處！而老父親有時會投來幾許瞭解的目光，因為他隔十天就會報告一回實際還能發多少銀錢、又有多少應該收的沒有收到，而其中老爺子跟兄弟親戚老奴才們的關係戶頭又有多少！
同樣的，幾個被鉅額軍供壓得接近民變抱怨的西北、西南省份，特別是陝西，已經頂不住了！再向陝西要軍糧，就真的過不下去了：要麼官員沒飯吃，要麼百姓沒飯吃，橫豎都是要死要活。
皇上也明白那幾個本就不富裕的省份的問題，但做皇帝的必須通盤考慮全域性，最後的辦法就是趁著入藏戰爭的不大不小的勝利，找個能收拾的人去收拾，這人就是年大總督——說是升遷，其實是麻煩中的麻煩。
也因此，年羹堯剛接到他可能被提為川陝總督的“內參訊息”，立即派了兩名親信的傳令兵星夜兼程趕來他的府中，而且是在掌燈十分硬扒開京中舊王府的大門。可謂十萬火急——雖然氣那混帳有事情了才想到找舊主解決，但也算是誠心誠意的罷！
他只是鬱悶地做著應該做的事情，安慰那些快哭出來的辦事人員，對付趾高氣揚地覺得天下就是自己的那幫子朋黨們……著實有力使不出啊！
京中，王公們正歡慶，爭先恐後地向八貝勒和十四貝子獻殷勤。
但暗波深潛。
天暖了。將士們期盼已久的厚賞並未下來，倒是幾道軍中人事命令相繼頒佈：
李麟，為陝西固原提督；嶽鍾琪，為四川提督；年羹堯，為四川陝西總督。
而撫遠大將軍十四貝子胤禎又被打發回西北，但這回不是去西寧老本營，而是去西寧後方和哈密前線之間的甘州（今張掖），像是被兩個大張的鉗子——四川和陝西——牢牢夾住。
這各黨交織的局面，真不知是皇上聖明，還是年老無力整治所至。
朝中的局勢再次陷入不明朗的旋渦中。而登基六十年、自古罕見的康熙帝，則更加熱衷於扮演一個好父親、好祖父的角色，每天花很多的時間與皇孫甚至皇孫女們相處，好一派皇家天倫樂！
而他和碩雍親王，仍然作個對百官強硬、對農民懷柔的四阿哥，最多學會了將報喜的摺子明著上、報憂的摺子暗著上，拼湊出一個太平盛世的表面景象。
都是假的啊……
* * *
鼻間的清爽香氣提醒著他眼下的所在。
這裡是她在山莊裡的秘密花園，地點僻靜、守衛森嚴。裡外兩間屋子和中間夾著的小浴間，佈置花費很少，但奇巧出新意，引來的一小方溫泉水池壁上還有著特別調製的香料，藉著溫騰的水氣柔柔地散發於整個空間。
清新宜人，如同屋子的主人。
閉著眼，聽見嘩嘩的水聲。然後，再次疑惑著她的來歷……
桑瑪聽見了熟悉的腳步聲——其他人沒這膽