部隊，這幾個刺客又是誰派來的？
不時，三艘先鋒船從上游劃下來了，船上兩邊站著弓箭手和火銃隊。凡遇岸上有什麼隱密之處，這火銃隊竟或三或五地對之開槍，打出火藥與鐵砂。可是，這弓箭手和火銃隊經過爪步山下時，對河灘上的亂石堆中，可能藏有刺客毫不懷疑，照直往下游飄了下去。
先鋒船飄過不久，一支船隊從上游浩蕩而來，當船隊的第一艘船從拐彎的河道上出現時，那五個藏在河邊亂石堆中的人便悄悄地潛下了水，每人手中拿著一根長長的芒葦杆，含在口中，幫助吸氣。他們下水後，並不立即潛出，而是在離岸一二丈遠的邊上待著，透過節葦杆吸著氣，等著船隊飄近。
船隊飄近了。只見其中一隻大船上，站著一個青年人，身穿白袍，負手而立於船頭，他的身邊，站著一個與他年齡相當的美麗女子，這女子很美，也是身穿白袍，白皙的面板猶如玉質，她的名字也就正好是玉妃。她是那年輕男子的妃子，那年輕男子正是白蓮教教主，國號宋而年號龍鳳的義軍王朝的皇帝韓林兒。
“陛下。”玉妃嬌笑著說。“陛下，江上夜風很大，還是回船艙去吧。”
韓林兒沒有回答，仍然默默地望著滁河的江面及兩面的河床。他看見了爪步山，問：“這是什麼地方？”
玉妃道：“這裡是爪步山。”
“爪步山？這名字怎麼這樣怪？”
“誰知道？或許你的文臣中有人知道，要不要問一問？”
“不必了，我以為朕有此閒心？”
“臣妾罪該萬死！”
“哎！哪裡又罪該萬死了？白蓮教縱有教規，可沒有不準人說話這十條。更沒有在教內動輒殺自己兄弟這一條”
“是。多謝教主。”玉妃道：“江風太大，教主還是進艙去吧！”
韓林兒嘆了口氣，轉身回艙。他的幾位侍衛向兩邊讓開。
等韓林兒和王妃進艙之後，他們便在艙門口站直。
突然，韓林兒和五妃有些驚慌地從艙中彈射而出，玉妃大叫：“有人鑿穿了船！船要沉了！”
韓林兒大喝：“驚慌什麼？快叫弓箭手射住兩邊船舷，別讓刺客跑了！張將軍喊話讓廖將軍的戰船播過來接應。”
韓林兒的父親、祖父……世代都是白蓮教的教主，於這文治武功看得很重。可惜韓山童戰死時，韓林兒太小，文治武功的修為均很淺薄。如今船被鑿穿了五個大洞，眨眼之間，底艙便灌滿了水，大船直往下沉，韓林兒縱然鎮靜，卻並不能阻止船隻下沉。
廖永忠的戰船本來離韓林兒的船並不遠，卻遲遲搖不過來。韓林兒的本朝文武兼侍衛家眷，共乘三艘大船，韓林兒的大船開始下沉，人員開始慌亂時，他的其它兩隻大船也同時開始下沉了。顯然被人同時鑿穿了。更可怕的是眾人正在慌亂時，韓林兒的座船，突然轟地一聲轟天炸響，意然從中炸成了二段，幸好韓林兒和眾人已退出艙外，站在船頭，才沒有被立時炸死。可是，隨著那火藥炸開的巨大氣浪，船頭上紅巾軍的宋王朝的數十名文武大臣和侍衛，包括皇帝韓林兒和玉妃及其他女眷，均已同時被衝飛了出去，跌落在河水之中。許多女眷和文武大臣，離炸開處近的，已經在被炸飛出去時就死了或昏死過去了，落水之後，立即就沉入了水中沖走了。
中國的火藥，發源於古代煉丹術，唐朝時就已用於軍事，到了元朝，火銃隊已經正式成了一個軍種。朱元璋的明軍取得不斷的勝利，他本人24歲投軍，到40歲時稱帝，中間僅十六年苦戰，便得了天下，實在是得火藥之力不少。他的軍隊很善於使用火藥爆炸和火銃作戰。
韓林兒被炸飛出去時，身上多處被火藥炸飛的木塊擊傷，飛在空中時，只感到玉妃大叫：“陛下——！”落水之後，更感