第1節：調虎離山（1）
第一節 調虎離山
待天以困之，用人以誘之，往蹇來返。
——三十六計之第十五計
軍事重鎮鄴縣離趙國都城邯鄲不遠。魏國常以鄴縣為據點，北上攻趙，因此趙人在鄴縣以北、邯鄲以南筑成一道巍峨的高城。綿延的趙南長城沿地勢起伏，入長城關隘後即入趙境。
送馬隊到邊境處後，龍陽君的屬下便撥馬回頭，安心回大梁向君上交差。
子桁與蒙武騎馬並排走在前面，徐徐而行。見公子面色平靜，若無其事地欣賞山川景色，蒙武心中更自責：他奉命看守，雖有李園從中搗亂，畢竟是自己失職了。但子桁突然下令馬隊起程，不再派人搜尋周室王姬下落，這是為何？
一路上人煙稀少，無比荒涼，滿眼望去，道路兩旁原本是農田，現在土地荒蕪著，枯萎野草有半人多高。四年前長平一戰，趙國四十萬五將士被坑殺，死的大多是青壯年。當時一個諸侯國也不過三、四百萬人口。對趙國來說，長平之戰不僅是一場戰役的失敗，在以後的十幾年裡，趙國因缺乏勞動力，難以迅速恢復國力。
子桁心有感觸，和蒙武閒聊：“如今看來，三晉已沒有和我們抗衡的實力，但不斷攻城掠地，並非長久之計。”當時秦國已奪取魏國舊都安邑、韓國舊都宜陽、新鄭、趙國舊都晉陽及附近土地，幾乎相當於三晉一半的領土。
“攻城掠地只得一時之利。現在每下一城，我們就要分散兵力駐守……當地百姓多思故國，降叛無常，長此下去，不但牽扯兵力、東進受阻，還白白消耗我們的國力。”
蒙武誤會他的意思：“所以武安君殺趙國降卒不無道理。”以路過村莊來看，土地荒蕪已久，目前趙國一定糧食匱乏。糧黍為一國之本，他認為削弱敵國實力，最好先削弱人力，沒有足夠勞動力耕種田地，根本不可能富國強兵。
子桁卻搖頭：“上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。長平一戰，若不是範丞相派人離間趙將廉頗與趙王關係，又重禮賄賂鄰國，使他國坐視不理，只怕勝負未知。”
自胡服騎射改革後，趙軍戰鬥力在各國中屬於強旅，是三晉中唯一可與秦軍抗衡的軍隊。長平一戰，秦國實勝在謀略和外交，否則兩軍硬拼，秦軍即使獲勝，也必付出慘痛代價。
子桁一聲嘆息：“四十五萬將士從百姓中募徵而來，都有妻兒老小，在手無寸鐵情況下被武安君誘殺，他們怨恨必深。一念之差，失信於人，恐怕自此以後，趙人寧死都不會投降了。”
四十五萬人的妻兒老小相當於一半趙國人口，後來秦軍圍攻邯鄲，趙人同仇敵愾，死守都城，全因對秦人恨之入骨，並且投降、戰敗皆難逃一死，還不如堅守城池，尚有一線生機。
按龍陽君說法，一入趙境就會有趙軍護送君夫人繼續北上，現在根本沒有使者接應。不過子桁正求之不得：趙、秦兩國關係交惡，如果趙使隨行，難免暴露秦國公子身份，惹出不必要的麻煩。
蒙武也想到這一點，猜測道：“趙王沒有派人來接君夫人，莫非因為她是秦人？”王姬多半已去齊國。他們邯鄲之行有很大危險，蒙武不明白公子為何堅持北上。
子桁點點頭，突然問：“你上次說……王姬逃跑前去拜祭過武王祠？”
蒙武趕緊回答：“是！只算了一卦就出來，沒有特別舉動。”
王姬在自己手中逃走，蒙武提起就有氣：“一定是李園那小子作祟！我們十幾個人輪流守崗，若沒人接應，她怎麼跑的了？”話說出來，他又後悔：這似乎在暗示王姬在武王祠時未有逃跑之念，直到遇上李園才趁機溜掉，而李園，正是子桁介紹過來的。
怕誤會自己推卸責任，蒙武又道：“也許不是李園？他妹妹