烽單線聯絡，一直到後來江烽身份變化，事務繁多，江烽才將這條線交給了絕對可靠的張萬山，要求這條線只能是張萬山獨自掌握，而直接對自己。
在江烽看來，蟻賊應該是淮右周邊最大的一個變數，掌握其活動軌跡和規律能夠為淮右贏得許多先機。
如果能夠在適當的加以引導，那麼這支力量無疑可以變成一支既可以為淮右所用，同時還能在必要時候幫助淮右分憂解難背黑鍋的“最佳盟友”。
從現在的局面來看，蟻賊還真的有點兒向淮右“最佳盟友”的趨勢發展，至今蟻賊還未渡淮，這給徐知誥以很大的鼓舞。
“回主君，一直都有訊息，蟻賊的軍紀還是比較散亂，雖然早就預謀渡淮，等待楊徐開戰，但是蟻賊一來在江南這邊的情報網路未必有我們這邊專業，傳遞速度遠不及我們，二來，就算是蟻賊得到了線報，他們也需要相當時間才能徹底動員起來進入即戰狀態，三來，他們可能也想要等一等，等到楊徐之間的戰事已經演變到無法停下來的地步，他們才會全面介入，那樣才能收穫最大。”
張萬山的解釋很有說服力，在座諸將都點頭認可。
“蟻賊目前主要集結在泗水入淮交匯處一帶，對面就是淮陰縣城，另外一部集結在漣水一線，目前漣水縣城已經被秦權麾下大將林儒攻克，洗劫一空，我和崔大人都研究過，情報顯示白水塘的水匪有加入蟻賊的跡象，如果蟻賊如此佈置，便極有可能是從兩路渡淮，從東西兩面夾擊楚州州治山陽，如果奪下山陽，蟻賊基本上就奪取了整個淮水下游的主導權，再有白水塘水匪相助，蟻賊便可從漕渠南下，水路並進，直取安宜、高郵，兵進揚州。”
“難道吳地在淮水上的水軍力量如此薄弱，連阻攔和堵截蟻賊南渡的可能都沒有？白水塘的水匪就這麼肆虐，吳國之前難道就沒有任何對策？”對吳地情況不太瞭解的許子清忍不住問道。
“子清兄，不瞞你說，吳國水軍力量主要還是在江水上，淮水上的水軍力量一直是以我們壽州稱雄，無論是淮北還是吳地，他們當初更多的還是倚仗我們壽州水軍在維繫淮水一線的治安。楚州的水匪主要集中在白水塘，白水塘與淮水並不相通，但相距很近，白水塘水匪經常採取登陸跨淮作戰，不但洗劫地方，同時也在淮水上攔截商船，尤其是在淮陰一帶，我們一直懷疑淮陰有大戶與白水塘水匪勾結，每一次白水塘水匪登陸，迅速進入淮水，都能獲得船隻和補給，他們在淮水作案之後，又迅速登陸逃回白水塘，我們的水軍卻無法進入白水塘，也只能徒唿奈何。”
田春來苦著臉解釋。
白水塘位於楚州西北部，大概位置就是現在的洪澤湖和成子湖一帶，但要更靠東南一些，面積略小於後世的洪澤湖加成子湖。
這個時代，洪澤湖還不存在，淮水也有自己的出海口，白水塘還是一個獨立於淮水之外，位於淮水南面的獨立湖泊，而且面積也不小，位於淮陰和盱眙之間。
白水塘北面有一個集鎮叫洪澤，這大概就是後世洪澤湖的得名來。
由於白水塘所處地理位置特殊，正好處於漕渠和淮水的夾角區，加上泗水也在淮陰注入淮水，而溝通中原與江淮之間的汴水也同樣在臨淮與划水交匯，楚州的西部大縣盱眙與淮水北岸的泗州州治臨淮隔淮相望，這一帶堪稱淮水水運交通最發達的地區，商船雲集，也成為許多人的覬覦之地，所以白水塘迅速就成為了水匪的樂園。
自晚唐以來，白水塘就以藏匿水匪眾多著稱，而且這些水匪更善於越過白水塘與淮水之前短短一二十里地的陸地跨入淮水作案，得手之後，又迅速返回白水塘中藏匿。
而這一段淮水恰恰又是航運最為繁忙的區域，從漕渠上來的江南貨物都要經過這一段運往泗州、濠州、壽州乃至潁州、亳州，