千軍萬馬便似決堤的怒潮，踏碎了面前那條小河，滾滾向南而去！
向南、向南、繼續向南！南方天空下，層染的晚霞殷紅如血，鋪天蓋的騎兵很快就與那殷紅的晚霞融為了一體……
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傍晚的洛陽城，因為快到了關坊門的時間，長街上已經沒有多少行人，偶爾有些晚歸的行人也是行色匆匆。
天津橋畔，一隊人馬緩緩行來。
周圍護衛的兵丁是甲冑明亮、看起來十分威武的羽林衛，而中間一行人則是皮裘斜披、捲髮尖鼻的突厥人，鴻臚寺典客卿劉若雨臉色木然，全無一絲表情，就那麼默默地陪著突厥人前行，一直趕到典客署安置突厥人的驛館，才回過頭來，淡淡地道：“使者請回館驛歇息吧，如果有什麼需要，可以向館丞提出！”
突厥使者是個四十出頭的矮壯大漢，兩撇如鉤的鬍鬚，神情頗為桀驁，眼神卻透著精明與狡黠。面對典客卿劉若雨頗不恭敬的態度，那突厥使節絲毫不以為忤，只是淡淡一笑，用帶著異鄉口音的漢話答道：“有勞劉典客，我們並沒有什麼其它的需要，只是希望貴國皇帝能夠早點給我們一個答覆，我們可汗的耐性可是不太好！”
劉若雨臉色一變，重重地哼了一聲，一撥馬頭，撥長而去。
突厥使者得意地一笑，翻身下馬，邁著因為長期騎馬有點羅圈的雙腿向館驛中走去。
武成殿上，眾宰相及幾位朝中重臣依舊在座，還沒有出宮。
武則天一臉疲態，但是極度的憤怒，使她蒼老的容顏依舊充滿了威嚴：“豈有此理！簡直是豈有此理！繒帛、農具、種子、鋼鐵、藥材、農書、醫書……，這還不算，他還要索取河曲六州的降戶以及單于都護府之地，這默啜真是好大的膽子，朕還沒跟他清算入侵之罪，他還敢如此貪得無厭！”
麟臺少監李嶠正容道：“陛下！如果答應突厥的這些條件，讓默啜得人、得田、得農資，突厥國力必然更加強盛。而且，突厥狼子野心，貪而無信，縱然許給他這許多條件，也不可能換來和平。臣以為，應該加強軍備，防其進攻！”
李嶠也是保皇嗣黨的一員，他是擁戴如今的皇太子李旦的，因此魏元忠和姚崇一拜相，馬上就把他拉入了政治核心。
他這番話，自然也是魏元忠和姚崇的意思。眼下局勢還不明朗，皇帝雖然怒氣衝衝，真實心意如何也還不好確定，由他先出面表態最為合適。
武則天以皇太子李旦為元帥，狄仁傑為副元帥，發兵西域，討伐突厥，突厥聽聞朝廷增兵，而且是德高望重的狄仁傑掛帥，又打起皇太子李旦的旗號，一路萬民擁戴，軍心士氣極盛，擔心會吃虧，馬上收兵後退了。
狄仁傑追之不及，而且也沒有信心打一場追殲仗，於是只是屯兵邊境，嚴防突厥反撲，同時幫助受災的邊民重整家園，雙方暫時僵持下來。
此時吐蕃內亂，王相爭權，突厥少了一個同聲同氣的盟友，也不願單獨與朝廷做大傷元氣的決戰，可是默啜又不願放棄這個好機會，於是派使節入京，向女皇提出議和。
他的條件是：他認武則天為義母，同時願以自己的女兒嫁給朝廷諸王，與朝廷結父子之國。不過，他同時還向朝廷索要大批繒帛、農具、種子、鐵器乃至醫書藥材等物。這還不算，他還向朝廷索要河曲六州歸降大唐的突厥民戶，以及單于都護府的領土。
河曲六州降戶有八千餘帳，帳是遊牧民族的計戶單位，相當於漢人的八千餘戶，一戶人口在五六人左右，這八千餘帳就是四五萬人，每家至少一個壯丁，就是精於騎射的近萬勇士。
最重要的是，這些契丹降戶是主動投奔朝廷的，如果把他們推給默啜，天下人將怎麼看待大周？像這樣的依附部