獨孤寧珂的小舟分開蓮叢，悠然蕩向岸邊。船到岸邊，楊帆依舊穩穩地站在船上，寧珂姑娘不習水性，船行時已然坐下，到了岸邊。那船孃先上岸。拴好小船，再來攙扶寧珂。寧珂這才舉步登岸。
楊帆的雙腳始終牢牢定在船上，直到寧珂姑娘穩穩站到岸上，這才一步邁了上去，隨著寧珂姑娘往芙蓉園走，那八個弩手見狀，這才放鬆了警惕，輟在他們後面，就像押解犯人一般。
一個撈珠的崑崙奴從水裡鑽出來，手舉一顆明珠大喊大叫，喊了幾聲方覺詭異，踩著水站在江中，一時不知該如何是好了。
寧珂姑娘對楊帆道：“家兄年紀輕輕便執掌門戶。門中又有些支房旁系的長輩對他一向不甚服氣，常常挑他毛病，家兄處處小心，事事在意，久而久之，便養成了這瞻前顧後的性子，方才沒有盡力維護，楊兄莫要見責……”
這段話長了些，寧珂姑娘雖然說的細聲慢語，一句一頓，可是因為邊走邊說，還是有些氣息不暢，忍不住咳嗽起來。楊帆眉頭微微一皺，道：“寧珂姑娘的身子似乎不大好？”
寧珂恬然一笑，淡淡地道：“胎裡帶來的毛病，奴已經習慣了，沒什麼。”
楊帆道：“方才獨孤兄為楊某仗義執言，楊某都看在眼裡。那般情景之下，獨孤兄也很難再為楊某做些什麼了，非得要他陪著楊某赴死麼？楊某倒寧願他活下來，每逢祭日還有個人為我燒些香燭，家眷親人也有個人照應……”
寧珂低聲道：“多謝楊兄體諒！”
楊帆爽朗一笑，道：“談不上，獨孤兄方才的表現也是人之常情，楊某不會見怪。倒是寧珂姑娘你巾幗不讓鬚眉，令楊某刮目相看……”
楊帆笑說著扭頭，這才發現她已落後自己兩步，雖然他走的並不快，可寧珂姑娘還是追不上，為了能追上他的腳步，寧珂已走得臉泛潮紅，卻猶在強自忍耐，楊帆看見，連忙放慢了腳步。
寧珂感覺到他的體貼，向他溫柔一笑。
楊帆心道：“以前只聽說弱不禁風，今日見了寧珂姑娘這嬌怯怯的身子，才算是真正領教了。”
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這是一場很古怪的宴會。
坐在主人席上的是一個莫名其妙的老頭子，老頭子自來熟地佔了主人席，主人就被擠到一邊去了。
林子雄與楊帆算是老相識，可兩個人一直沒顧上說話，林子雄垂手站在老人身後，只向楊帆頷首示意了一下，看來除非這老頭子自報家門，否則林子雄是絕不會引見的了。
寧珂姑娘本來不該上席的，她今天之所以到湖邊來，除了盪舟散心，也僅僅是想看看楊帆這個人，結果現在不但上了席，而且被老頭子拉著坐到了第二席上。不過寧珂的待遇比老頭子還高，她的坐席後面是有靠背的，靠背上還放了一個軟綿綿的靠墊。
獨孤宇和楊帆並肩坐著，因有長者在上，不便說話，而且方才在橋上一時的軟弱，讓這位獨孤世家的少主人在楊帆面前有些抬不起頭來，也羞於跟他攀談。
盧賓之坐在楊帆對面，像一頭兇狠的狼狗般躍躍欲試，可是上面坐了個李老頭子，盧賓之有所顧忌，不敢妄動。
楊帆則心不在焉地暗猜測著眾人的身份和來歷。
林子雄是被隱宗派去聯絡他的，而隱宗的後臺是七宗五姓。此刻他站在這李老頭兒的身後，溫馴的像一條看家狗，這位李老太公連狂妄的盧公子見了都不敢造次，那麼他必是七宗五姓裡的重要人物了，只是不知他是隴西李還是趙郡李。
盧賓之的身份已經透過獨孤宇與他先前的對答弄清楚了，盧賓之來自范陽盧氏，這一下連姜公子的真實身份也確定了。這對楊帆而言倒是一件大好事，他想對付姜公子，知道了姜公