且梁王坐鎮金吾衛，拘押武攸宜，迫使羽林衛不敢妄動，這都是實實在在的大功勞，不容抹殺。有功不賞，有罪不罰，此乃為君者之大忌，這還是張相公你勸諫於朕的話，朕始終牢記心頭。
想那武氏有功於國，朕豈能無所表示。五位愛卿因神龍之功得封國公、晉位宰相，對梁王難道朕就不賞反罰貶其爵祿？梁王早有王爵在身，爵位上朕已賞無可賞，也只有讓他位列宰相了。梁王雖為宰相，可國事朕已盡付於眾位愛卿，又何必不肯見容於他呢。”
監察御史崔皎拱手道：“先武周朝的則天大帝尚在，周之舊臣盡列於朝廷，陛下初復李唐，縱然論功行賞，對武氏一族也該戒備疏遠；損抑其勢，以防不測，奈何卻一再私幸武氏，大漲武氏氣焰，這與有功必賞又有什麼關係呢？”
李顯心中愈加懊惱，悻悻然地想：“則天皇帝在位時你們在哪兒？有誰結廬隱居，做那不食周祿的大忠臣了！口口聲聲說什麼武周舊臣，誰是武周舊臣，不就是你們的政敵麼？”
可這話他也只敢放在心裡發發牢騷，因此敷衍道：“崔愛卿，梁王是朕的親家，朕的愛女是梁王的兒媳，朕私幸梁王府，這只是親戚之間的走動，崔愛卿何必危言聳聽呢？”
桓彥範出班道：“天子無私事！天子的家事同樣是國事，臣等豈能不予關注。陛下返正，而武氏濫官僭爵，按堵如故，豈不令天下失望！”
李顯心頭火起，口口聲聲說什麼天下，這天下究竟是你們的天下還是朕的天下？他強捺火氣，沉聲道：“武氏無罪有功，朕不能不教而誅！”
張柬之霍然起身，勃然道：“臣等忠心耿耿，所思所慮皆為陛下！雖然忠言逆耳，還望陛下善納忠言！”
桓彥範、敬暉等人一擁而起，同聲拱手道：“還望陛下善納忠言。”
李顯一見這般架勢，不禁有些心慌起來，這時身後屏風上輕輕傳出幾聲叩擊，李顯聽了心神稍定，忙安撫道：“眾卿的忠心朕都知道了，只是身為天子，總不能師出無名吧！各位愛卿容朕好好思量一番再做定奪！”
敬暉一見皇帝口風鬆動，馬上踏前一步。再接再勵地道：“當斷不斷，反受其亂！陛下既已有心除奸，就該立即動手，臣請陛下降旨，臣願提三尺青鋒，為陛下先驅，斬此奸佞！”
李顯汗都下來了，只是道：“愛卿容朕好生思量一番再做定奪吧。”
楊元琰見狀，也要上前進諫，無論如何。只要今日拿到聖旨，就算激怒了皇帝也是值得的。不過張柬之已經先他一步踏了出去，張柬之是功臣黨的首領，他既出面，楊元琰便站住了腳步。
張柬之出面卻並不是想繼續逼迫皇帝。他知道皇帝之所以和他們這些功臣黨漸行漸遠，主要原因就是他們把持朝政以後。沒有對皇帝表現出一個臣子應有的敬意。
如今他們這番勸諫嚴格說來已經算是逼宮了。不要說太宗、則天那樣的強勢皇帝，換了任何一個有自尊的皇帝都會覺得這是一種羞辱，如果他們氣勢凌人，徹底激怒了天子，就算這一次能逼著天子誅殺武氏，也難保以後天子不會再借助相王、太平之勢。到時候還能逼著天子把宗室也都殺了？
所以，張柬之想著先把皇帝的這句承諾確定下來，只要皇帝答應了，也不過就是讓武氏再囂張幾天罷了。於大局並沒什麼影響。功臣黨目下如日中天，諒武氏也不敢鋌而走險。
因此，張柬之俯首道：“陛下采納忠言，答應誅殺武氏，實為聖明之君。老臣記的陛上昔日曾受先帝敕封為英王，希望陛下不負壯烈英勇之名，親自誅殺諸武，以張天子之威，臣等甘附天子尾驥！”
李顯鬆了口氣，連忙答應道：“好！待朕準備停當，必定誅殺奸佞，介時還需借重眾卿之力。”
屏風後面，