謠言不久就傳進了劉義的耳朵。那個說肖曉萍是破鞋的推測，在流傳中漸漸變成：“肖曉萍是個騷貨，與劉義在一起時就與蕭金貴亂來，蕭大嫂一死她就發了騷，跟劉義分了手。”——這當然是他最諱莫如深的。
就我與楊帆所知，劉義甩掉肖曉萍是不爭的事實。但謠言就是謠言，有時謠言傳多了，也便成了事實。劉義突然對前女友有了恨意，對“肖曉萍當初揹著他與蕭金貴亂來”也開始有些懷疑。為了樹立他在梅村的霸王形象，劉義刨根問底，非得向人們證明：絕對是蕭金貴穿他的破鞋，而不是蕭金貴挖了他的牆角。
於是，劉義就有了一個荒誕的想法。
十月十三日中午，劉義大搖大擺地走進蕭家。他視體壯如牛的蕭金貴而不顧，對著肖曉萍大大咧咧地說：“走，我們回去日出個兒子！”肖曉萍的臉都綠了，她真沒想到劉義會當著蕭金貴的面勾引、侮辱並嘲笑她。於是她便顫抖著聲調對劉義說：“我們已經分手了，你嘴巴放尊重點！”而劉義則問：“那你跟老子說，和我分手前有沒有被他操過？”肖曉萍氣得直跺腳，蕭金貴也看不下去了，他對劉義講：“有話好好說。”
劉義卻緊追不捨，但肖曉萍只是哭，傷心得連一句話都說不出。然後劉義便氣急敗壞起來，他對肖曉萍罵道：“你這個騷貨，活該你斷子絕孫，活該你屙不出兒子！”蕭金貴終於冒火了，他吼道：“請放尊重點！”但劉義從來就不是一唬得住的主兒，他以迅雷不及掩耳之勢給了蕭金貴一拳，接著兩人便廝打在了一起。蕭金貴大病初癒，人又老實本分，被劉義左三拳右三腳打得鼻青臉腫跌倒在地。劉義只捱了一拳，但這也夠他受的了，這一拳讓他的鼻血奔湧而出。
所以，當更多人趕到現場時，人們還以為劉義被蕭金貴所傷。陳四就自作多情地對地上的蕭金貴補了一腳。蕭金貴的兩個表哥馬上就把他撂翻在地。
事後鄰鎮的人們說起這件毆打事件，總是說：“一個外地仔被本地佬打出了血，另一個外地仔出手將本地佬打翻在地，又有兩個本地佬將這一個外地仔攤平。”
實際上，受傷嚴重的是蕭金貴，他被蕭伯伯包紮成了一粽子，肖曉萍含淚照顧他去了。劉義的鼻血不久就停了，但滿臉的血跡令他無地自容，他只有當著眾人對倒在地上的陳四宣佈：“我少掉你兩千的賬！”以此來彌補他那可笑的威嚴。
我處在二者之間尷尬至極。按理我該向劉義這邊倒，但實際上，我在楊帆的影響下，更多的則是對蕭金貴抱以歉疚與憐憫。所以在膚淺地詢問劉義傷勢之後，我馬上就到梅鎮買了兩大袋補品，直奔蕭家。蕭金貴躺在床上喃喃地嘆道：“同一個地方出來的人，素質差距怎麼就那麼大呢？”
雖然對劉義的無賴行徑不敢恭維，但晚上我們還是在一起打了牌。依舊是上次的那四個人，也是五十元一盤的賭局，但這次大家玩得卻很不盡興。才打了五六圈，獨眼龍就鬼鬼祟祟地推門進來，只見他神神秘秘地湊在“義哥”耳邊說了兩句話，劉義的臉色立馬就變了。看到劉義憤怒而陰沉的臉，我知道肯定有人欺負了他的兄弟或者動搖了他的權威。果不其然，劉義把手中的牌一推，對我們說：“老子要去報仇，明晚再打！”這麼一會兒我小贏了兩百塊，心情尚好，臨走之前四人約好第二天一人攜三千，沒人“洗白”就永不下牌局。
我想，十一月即將來臨，我也只有這樣孤注一擲了。
第二天我破天荒地“放假”，白天陪楊帆看了一本《收穫》，然後兩人一起構思了篇都市豔情小說。到了晚上我明目張膽地告訴楊帆，陪劉義有事要熬通宵，不回來睡覺了。楊帆對劉義已沒了好感，她一再叮囑我：“小峰你可得小心點兒。”我當時把她的話全當耳邊風了，臨行之前還躺在床上小寐，以求養精蓄銳，想這次賭博真是