”
媛寧頓了頓，並未回頭，只是用帕子掩了嘴角，輕笑道：“這個就不必姐姐操心了，你有這個功夫，還不如先擔心一下自個兒。如今你也一大把年紀了，又記了名，若是上頭一直沒旨意下來，可怎麼辦呢？”然後抬腳走人。
婉寧生氣地掃掉桌上的茶壺茶杯，又摔了旁邊新換上不到一天的花瓶。丫環們忙攔著她，而一直在旁聽的李氏，卻顧不上勸慰。她從媛寧方才的話中，得到一個重要的資訊，要儘快告訴婆母知道。
媛寧到了淑寧屋中時，淑寧已略聽說了方才的事，待互相見過禮，她便問道：“到底那些天裡發生了什麼事？為什麼二姐姐會落到這個地步？”
媛寧淡淡笑道：“還會有什麼事？那個月瑩把二姐姐當成了勁敵，暗地裡使絆子，卻沒想到被人發現了。其實秀女若真使了害人的手段，尤其是下藥什麼地，一但被發現，必不得好的。其他幾個撂牌子的，只怕與三姐姐受傷那事脫不了干係。”
淑寧沉默一陣，嘆道：“只不過選秀而已，居然也會這樣…先前二姐姐與月瑩，都那般風光，結果如今卻…”
媛寧默然，過了一會兒才勉強笑道：“別提這些了，我前兒聽說大妞姐姐要出嫁了，是不是真地？”
淑寧點頭道：“是真的，前幾天我讓人去她家送東西，才聽說地，嫁地就是她鄰居家的兒子，聽說是在太僕寺馬廠做協領，家境還算過得去，而且從小兒一塊長大，知根知底，待她極好地。”
媛寧聽了笑道：“這就不錯，可惜如今我們輕易出不得門，改日叫人送份大禮過去賀她才好。”淑寧笑著點頭稱是。
媛寧沉默了一會兒，才道：“這世間的事，可真說不清楚。當初曾在一個院裡住過的秀女，有人入宮成了嬪妃，有人嫁皇子做正室或側室，有人進王府做小，有人嫁宗室做大，有人撂了牌子，有人至今還沒有著落…進宮前，我在家只是父母眼中能派上用場的閨女，回家後，卻是家人眼中的尊貴人。如今，大妞姐姐要嫁人了，我嫂子懷了身孕，大姐夫那邊，也聽說要升內閣侍讀…短短個把月功夫，就好像過了幾十年似的。”
淑寧嘆道：“是啊，轉眼間…”她忽然想起另一件事，欲言又止。媛寧發現了，便道：“三姐姐有什麼話儘管說好了。”淑寧頓了頓，才道：“五阿哥那邊…你嫁去過，只怕不太好過。”
媛寧卻笑了：“就算嫁的是別人，也是一樣的。即便是最寵嫡福晉的四阿哥，也免不了娶側納妾。五阿哥再不待見我，我也是皇上親自指婚，稟告了天地祖宗，明媒正娶從皇宮大門抬進門的五福晉。只要我不出大錯，他寵誰也別想越過我去。再怎麼樣，還有皇上娘娘們呢。”
淑寧聽後笑了，的確，現在的媛寧已經不是過去那個小女孩了，想必她能把握好自己的命運吧？
送走媛寧一家後，伯爵府又重新回到正軌。但那拉氏卻為媳婦報上來的事而心焦不已。婉寧已經滿了十七歲了，本就已經是逾齡，如今選秀被記了名，卻沒個下落，上頭也不見有撂牌子的意思，萬一幾年都沒旨意，難道就一輩子不嫁人了？
這種事去求那些女眷是沒用的，她們只能幫著打探訊息罷了。那拉氏不得已重新找到佟氏，求她想辦法送個信給宮裡的佟娘娘，好歹撂了牌子吧。佟氏見她著實可憐，便也答應幫著問一聲。
那拉氏千恩萬謝之餘，也從孃家那邊想辦法跟宮裡的惠妃搭上線，無論如何，都要讓女兒擺脫那個悲慘的命運。
結果佟氏那邊先得了信，卻是宜妃在裡面壓著，如今她正在氣頭上，別人不好插手，不過佟妃已答應，待五阿哥大婚過後，宜妃消了氣，就幫著撂了婉寧的牌子。
那拉氏鬆了一口氣，謝過佟氏後，將事情告訴了女兒，嘆道：“可惜先前鬧得太大了，原本看好