半信半疑,但手下果真在御馬身上發現了古怪,便准許她留在自己的營地裡。
事實上,她這做法卻是歪打正著了。那兩名蒙古少年地父親為了救兒子,答應了皇帝的某種要求。而收留她的蒙古王公,卻因為人人都以為是他們手下告發了此事,不得已與皇帝結了盟約。皇帝因此行目標比想象中更早達成,對婉寧的處置便不那麼嚴厲,只是不許她隨處亂走。
但圍獵收穫豐盛時眾人一開心,看守難免會有所鬆懈,叫婉寧走出了營地,不知怎的擋住了一枝射向四阿哥方向的箭,後背受傷,正好倒在了四阿哥懷裡。不論那射箭的人怎麼辯解自己的目標只是旁邊樹叢裡的一隻鹿,仍受了一頓訓斥。而婉寧受傷醒來後,皇帝問她要什麼獎賞,她不答,卻在幾個蒙古王公在場的時候,提出要嫁給四阿哥,做側福晉也無所謂。因她說話直白,對了幾個蒙古人的脾氣,為她說話,康熙便答應將她指給四阿哥做側室。
現下她傷勢雖重,但只要好好將養,再過十來天估計就會好了。到時候正好四阿哥大婚逾年,她進府也沒什麼問題。
晉保與那拉氏聽了這話,卻是臉色青了又白,白了又青,前者一聲不吭地走了出去,後者則只是默默地吩咐媳婦去請大夫,因為宮裡並沒有派太醫來。
佟氏臉色更難看了,也不理會婉寧,徑直對那拉氏道:“這件事傳出去,我們先前做的都成了笑話!這是你們大房的事,我們再不過問。大嫂子好自為之吧。”然後便喚女兒媳婦隨她離開。
淑寧心中正覺得婉寧用這種法子求得指婚,四阿哥那邊還不知道會怎麼想,實在不是什麼聰明的做法。但她已經深感無力了,不打算再過問。只是在離開時。她無意中聽到管家回話給李氏,說是已經找到滯留承德的小娟,但方青哥卻不見蹤影。
她有些擔心這些人又會送了性命,回到槐院後,便試著問起母親。不料佟氏大怒,道:“這是大房家事,與我們何干?!前幾天教你地都忘了不成?休要再提此事!”淑寧嚇了一跳,忙道:“不是女兒不知好歹,只是聽了二姐姐的話,事情分明是她主導,這幾個人不過是聽令行事罷了。想那小娟還只有十四歲,那個僕役,家裡還有妻兒…”佟氏仍是冷冷地道:“他們又不是傻子。敢做出這種事來,就要受得起後果。不許你再過問了。”然後叫過真珍,道:“去拿紙筆來。我要寫信給四阿哥,再不分說清楚。我都沒臉見他了。”真珍有些詫異地去了。
淑寧還是頭一回遇到母親的冷臉。心下難過不已,忙向她陪不是。求了半日。她眼淚都流出來了,佟氏才心軟道:“其實我也是遷怒。但這種善心還是少發地好。在我們自己家裡,都鎮不住這些事,將來你到了那府裡,又該怎麼辦?早些習慣這些,日後也少難受些。”淑寧默默垂淚點頭。
第二天,佟氏便讓端寧請了假,陪著去見四阿哥。真珍回了梅院,淑寧便在自己房裡做針線。聖駕已回,不知桐英怎麼樣了?小定過後,她出門就比以前更難了,也不知道什麼時候能再見他一面,還是說,要在房山見?
這時素馨卻報說,俏雲過來有事相求。淑寧見俏雲穿著從前的衣裳,人卻瘦了一大圈,手上臉上,猶有傷痕,頭上只戴著鮮花,卻一點首飾俱無,心下一酸,忙問是怎麼回事。
俏雲卻說是五阿哥又闖進來了,看著似乎非常生氣,但那拉氏一早回了孃家,李氏藉口忙不願插手,喜塔臘氏說孩子身上不好,沒人願意去攔一攔。沒辦法之下,她只好過來請淑寧。
淑寧問過是婉寧地意思後,想了想,很快就明白了原