妻倆便忍不住算開了。
皇帝賞下來地除了三千兩的紅包，還有些挺貴重的藥材、香料、綢緞。還有一套御製的文房四寶，以及一張御筆親書的“福”字。加上從其他府第處得的年禮回禮，今年的支出不算太虧，只有往宮裡和簡親王府送地最貴重，另幾家王府回禮的份量雖比不上送去的。也不少了，還有幾家國公府的更豐厚些。兩家鋪子與酒樓孝敬上來的財物也很可觀。
夫妻倆略算了一下，今年為過年地事。虧損的錢大概能控制在四千兩之內，還算是可以接受的。淑寧暗暗嘆口氣，這爵位高貴些的，日子也不容易啊，光是過年的人情就要花這麼多了，一年下來要多少？看來她還是經驗不足，往後要更用心去開源節流才行。
桐英看著她皺起地小臉，笑了：“好了。只要不打饑荒就好，這已經算是不錯了。咱們都是頭一回麼。”淑寧笑笑，把賬放到一邊，讓人擺了一架玻璃屏風在正堂門內，與桐英一起親手把那御賜的福字貼了上去。
初三那天。她拉著桐英回了孃家，舒舒服服過了一天。因為心裡高興。她索性把身邊的大丫環們都放回各自家去過節了，素馨她們剛領了紅包，手頭寬鬆著呢，都高高興興地退下去了。只有檀香因為父母都在房山莊子上，便與冬青一起留在了淑寧身邊。
在大房那邊逗留片刻後，一家人回到槐院，男人們自去喝酒聊天，淑寧陪母親嫂子說著話。忽然看到門外有幾個腦袋鬼鬼祟祟地，仔細一瞧，才發現是小寶與賢寧兩個，還有個明哥兒，騎在小寶脖子上，三對圓溜溜的眼珠子朝屋裡看。小劉氏見了，忙道：“當心別把哥兒摔著了，快放下來吧。”不過明哥兒死死拽著小寶的頭髮，不肯鬆手。
淑寧忍著笑，對他們招招手：“快過來，傻站著做什麼？外頭不冷麼？”三個孩子進了屋，笑嘻嘻地挪到淑寧跟前，小寶輕輕咳了一聲，賢寧拍拍明哥兒，然後便聽到明哥兒奶聲奶氣地說了句：“過年好，要紅包。”
淑寧正喝茶，立時嗆住。佟氏掉過頭去，拿帕子蓋住臉，顫抖了好一會兒，才重新露出臉來，幫旁邊笑得肚子疼的真珍與小劉氏拍背。書房裡的男人聽到這邊的笑聲，都探頭探腦地問是怎麼了。淑寧笑著掏了幾個荷包出來，塞給他們一人一個，各戳一下腦袋：“鬼靈精，都練好了才來的吧？有多少人中了你們的算計？”
小寶紅著臉低下頭去，賢寧笑嘻嘻地伸出八個指頭，又加了一根：“姐姐是第九個了。”真珍在旁邊笑完了，喘著氣道：“竹院桃院杏院都中了算計，連八太姑那邊都沒放過。昨兒我二哥來，愣是被他們要走了身上所有荷包，若不是我又送了些，他差點兒就要穿著一身淨袍上老丈人家去了。”
崇禮訂親地那戶人家，因姑娘的一位長輩去世，要守五個月孝，所以婚事壓後了。年前剛剛孝滿，新年時前去拜年，便是就成婚日子探口風的意思。
淑寧聽了，瞧著弟弟與侄兒們好笑不已。桐英聽說後，一把抱過明哥兒，道：“乖，親姑父一口，姑父再送你樣小東西。”明哥兒吧唧一聲，塗了他半臉口水，得了一對芙蓉石雕的小牛，忙躲回兩個小叔叔懷裡玩去了。
淑寧認得那是前天桐英在簡親王府得的彩頭之一，見他那麼大方用來哄自己地孃家侄兒，心裡泛起甜意。
她其實很想在孃家多待些時候，可惜事情有一大堆，只好吃過晚飯便回了貝子府。接下來的幾天，他們夫妻二人都忙著穿梭於各王公府第，拜訪請安，除了康親王府因為老親王病重，謝絕訪客外，京中地王府他們都去過了，連幾位皇子處也沒落下。
去四貝勒府上時，因大伯母那拉氏相托，淑寧幫著捎了幾樣東西給婉寧。婉寧收下後，淡淡地道了聲謝，便向四福晉玉敏告了聲罪，回自個兒院子去了，讓淑寧感到有些詫異。玉敏微微笑道：“